在2007年9月初的一天晚上，非洲灰鹦鹉亚历克斯（Alex）看着训练师—哈佛大学的心理学家艾琳·派佩伯格（Irene Pepperberg），对她说道：“你要好好的，明天见。我爱你。”（You be good, see you tomorrow. I love you.）。 第二天早晨，31岁的亚历克斯被发现已经死亡，死因可能是由动脉硬化导致的心脏病。非洲灰鹦鹉平均寿命约为60岁。

但即便早已逝世，这只全世界最有造诣的鹦鹉仍让我们惊叹。今年2月7日一份有关非洲灰鹦鹉（ Psittacus erithacus ）亚历克斯的研究 报告 发表在了《动物认知》（Animal Cognition）上，这份研究显示，亚历克斯可以准确地运算总数不超过8的加法，并算出藏在3个杯子下的物体的总数。这表明，在数学能力方面，它可与黑猩猩和除人类外的灵长类动物平起平坐（甚至更好）。

派佩伯格此前发现，只要2堆物体的总数在6以下，亚历克斯能够准确地将二者相加。在一份相关的研究中，亚历克斯学会了正确地将阿拉伯数字从1排到8（用多色的冰箱贴来排列）。在这份最新的研究中，派佩伯格决定测试亚历克斯是否能够进行数字加法和进行3组总数不超过6的物体的加法运算。这2个实验均因亚历克斯的去世而中断，但是派佩伯格认为，这只鹦鹉在这2项实验中表现的可比靠运气瞎猜强多了。

在12组阿拉伯数字加法实验中，当被问及“总数是多少？”时，亚历克斯总共答对了9次，他能够算出3+4=7，4+2=6，4+4=8等运算。第二个实验中，研究人员会先给亚历克斯看3组物体，随后物体会被立刻藏到3个杯子下，当被问及总数是多少时，亚历克斯在10次实验中共答对了8次。它能够算出，比如，3组数量分别为1、2、1的软心豆粒糖加起来是4。

可惜在亚历克斯去世前，派佩伯格只来得及进行一轮实验。但由于这项实验对亚历克斯来说是一个完全陌生的任务，因此派佩伯格认为亚历克斯的表现非常真实，不是训练出来的。

目前非人类的生物中，能够表现出物体的数值概念的只有亚历克斯和一只名为希巴（Sheba）的黑猩猩。

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