在健身房的运动不仅可以让你失去体重，它还会使你的DNA发生变化，失去甲基这种化学修饰。此外，当人体被给予高剂量的咖啡因时也会产生相似的影响。

人体某一段DNA上甲基存在与否，可能会影响基因的表达。3月7日发布于《细胞—代谢》（Cell Metabolism）上的 研究 中，瑞典卡罗林斯卡研究所的朱琳·吉尔拉斯（Juleen Zierath）和她的小组，提取了健康年轻人进行自行车运动前后其大腿上的肌肉组织，然后他们进行活组织检查，并观察基因的甲基化状态。

研究发现对那些与能量代谢有关基因（如 PGC-1α 、 PPAR-δ 和 PDK4 ）而言，健身运动将会使其启动子区（一段能使基因进行转录的DNA序列）去甲基。而那些与代谢无关的基因则仍保留着甲基化。

PGC-1α 、 PPAR-δ 和 PDK4 基因的去甲基化情况取决于运动的强度，研究发现，运动强度越大，其肌肉活检呈现出的去甲基化程度越高。

这项研究让该领域的众多研究者感到了惊讶，美国萨克生物研究学院分子生物学家罗纳德·埃文斯（Ronald Evans）表示，“人们通常认为当细胞成型后，其中的DNA甲基化就趋于稳定状态了。而这项研究却显示剧烈的运动将会改变肌肉细胞中的基因甲基化状态。”

基因甲基化通常与一些基因表达的关闭有关。“当启动子区的甲基化程度很高时，那么它与转录因子结合的可能性就比较小，转录因子是一种可以控制一种或多种基因表达的蛋白质。也就是说，甲基化将会调节或减缓基因的表达”,吉尔拉斯说道。实际上，在锻炼后 PGC-1α 、 PPAR-δ 和 PDK4 这几个与能量代谢有关基因的表达都增强了。

此外，当培养的肌肉细胞被给予过量咖啡因时也会出现类似的去甲基化。“咖啡因会促进肌浆网释放钙质，一定程度上模拟肌肉收缩。因此，钙质也许是激活去甲基化的触发器，”吉尔拉斯说道。

吉尔拉斯还表示这并不意味着仅靠喝咖啡就能达到运动的效果。咖啡因主要通过中枢神经系统产生效果，而为了达到实验中的效果，那么每天或许需要饮下50杯的咖啡，而这可能是致命的剂量。

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