蜜蜂一度被认为是高度受管制的群体，研究结果为我们打开了一扇研究蜂群内部生活的新窗口。这项研究的带头人，美国伊利诺伊大学昆虫学教授罗宾逊（Gene Robinson）说，现在看来，蜜蜂个体在执行特定任务时实际上是有着不同意愿的，这些差异，在某种程度上可能是由于蜜蜂的个性差异造成的。

对人类来说，有些人寻求冒险，有些人却固守自封，这是人类个性上的一种差异，那昆虫也有这样类似的个性吗？《科学》杂志3月9日发布的一项研究 报告 中，研究人员选取了蜜蜂中两种看似在寻求冒险的行为进行研究：寻找巢穴和侦查食物。

当蜂群过度发展，超出了蜂巢的承受范围时，便有了蜂巢划分，这些蜂群就必须外出寻找另外的新适居蜂巢。在这个关键时刻，一些勇敢的蜜蜂（这样的数量不超过蜂群的5%）会挺身而出寻找新的巢穴。这些蜜蜂就被称为蜂巢侦查蜂，与其他蜜蜂相比，这些蜂巢侦查蜂成为食物侦查蜂的几率平均也要高出3.4倍。

罗宾逊表示，关于个性研究，有个黄金准则，就是如果个体在不同环境下表现出相同的趋势，就可以称得上是个性。某些蜜蜂不仅表现出寻求冒险的迹象，并且它们这种“飞远点”的意愿或渴望，对整个蜂群的生命也是至关重要的。

研究人员通过全基因组微阵列分析，研究了侦查蜂和非侦查蜂大脑中基因活跃度差异，以确定蜜蜂的这些行为差异的分子基础。罗宾逊说，人们一直试图弄懂人类和动物的爱冒险行为的根源是什么，现在很多观点在关注脑部奖励系统与某些体验的反馈之间的关系。

虽然侦察蜂和非侦查蜂都是觅食者，但这二者的大脑中，基因活动性存在着许多截然不同的差异，数量之多，超出了研究人员的预想。有些基因与儿茶酚胺、谷氨酸酯及γ氨基丁酸(GABA)讯号有关，研究人员对这些进行重点研究的原因是，这些信号与脊椎动物追寻冒险和奖励反馈有关。

为了确定大脑信号的不同是否会让蜜蜂变得爱冒险，研究人员对数群蜜蜂进行了药物处理，增加或抑制它们大脑中的此类化学成分。实验发现，有俩种药物可以刺激未有过侦测经历的蜜蜂出外侦测，一种是谷氨酸，另一种是章鱼胺。而多巴胺信号阻塞会减少蜜蜂的侦测行为。

罗宾逊说，我们的结果表明，人类和其他脊椎动物中存在的冒险行为，在昆虫也存在，可以看到昆虫与人类有着一样的持续行为差异和分子基础。

实验结果还显示，人类和其他动物在行为演化进程中似乎用的是同一套遗传“工具箱”，其中的工具——基因，编码了某些特定的分子通路，可能造成了相同类型的行为，不过不同物种或许有自己特定的方式，来适应这些分子通路。

本文编译自:	sciencedaily网站3月8日
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编译者:	宅大大王
图片:	L Brian Stauffer

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