科学家们经常借助扫描电子显微镜（SEM）来捕获许多生物的美丽图像，但它并不十分适用于观察活体生物。

扫描电子显微镜的工作原理是基于电子束发射的，之后显微镜将会收集到电子散射等信息以构建出样本的形状。因为空气会干扰电子束，所以整个过程需要处在真空环境之中。此外，待观察的标本也需要经过一番处理，甚至涂上一层金属以帮助提升图像质量。

在经历过这些处理后，活体通常难以存活。但蜱虫告诉我们，这点折腾算不了什么。

来自日本金沢医科大学的 石垣靖人 （Yasuhito Ishigaki）教授曾观察到一些蜱虫能够在真空干燥室中存活下来，之后他便想到是否这个顽强的“小吸血鬼”能够经受得住扫描电子显微镜的电子轰击以及真空环境。因此他将20只褐黄血蜱（ Haemaphysalis flava ）放到了电子显微镜下观察。

视频中我们可以清晰地看到它们仍可以摆动四肢。而在经历过一切之后，它们还能够大摇大摆地行走开来。实验中的蜱虫全部存活了下来，这使得它们成为了首例可以被扫描电子显微镜观察的活体动物。 研究 报告3月14日发布于《公共科学图书馆.综合》（PLoS ONE）。

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