真菌是种神奇的生物，曾因其形态特征被划归为植物（例如菇类），但是真菌的细胞壁，主要成分是 甲壳素 （即几丁质），而非 纤维素 ，并且不制造养分，反而需要 “吃掉” 食物，所以真菌并不是植物。但真菌也显然不是动物，虽然真菌在 分子亲缘关系 上确实和动物更亲近。真菌这种难以用 “植物” 或 “动物” 来界定的存在，只能自立门户，与动植物并列，独成一界。
真菌界的物种形态各异，且数量庞大，预计约有 150 万个物种，而其中被正式分类的，只有大约 5%。遍布着各种奇葩物种的真菌界，对于分类学家来说也实在苦手，但威斯康辛大学的坎迪斯·艾略特（Kandis Elliot）女士，却只用一幅形象而明晰的插图，就理顺了真菌界那让人挠头的纠结，引领充满好奇心的你，一窥真菌的心路历程，在你眼前铺陈开来一场真菌大爆炸。
真菌入门
虽然色彩斑斓，但我还是不由得想起了大学男生宿舍……（图片：Kandis Elliot / UW-Department of Botany）
艾略特女士是威斯康辛大学植物学系的高级美术师，她的这副《真菌入门》，获得了《科学》杂志和美国国家科学基金会，联合举办的 “2011 国际科学与工程视觉大赛” 头奖。乍一看，这幅插图密密匝匝，堆满了各种卖萌的蘑菇和重口味的不明物体，不知从哪儿看起。
确实，这就是盘根错节、色彩斑斓的真菌界所呈现的概貌。不过，就是这样一幅信息量爆发的插图，却并不会让你思路拥塞，它条理明晰、逻辑顺畅，从上到下依次是： 真菌 的简介、按生殖结构划分的门类、真心抢眼的 蕈类 （菇类）、真心能吃的 酵母 ，还有真心重口味的 霉菌 。
这样的一幅图，应该能满足各路吃货的口味。对于小清新来说，有美味的松露、牛肝菌和金针菇；对于重口味来说，有 鹿花菌 、 鬼笔菌 和各种霉烂的水果，还附赠有欧洲的 “臭豆腐” 蓝干酪 。这幅图不仅能满足吃货们，还能满足影迷们的需求，罹患 白鼻综合征 的穴居蝙蝠侠，深受 蛙壶菌 侵扰的青蛙王子，他们种族灭门的血泪史，足够你脑补一部 120 分钟的史诗大片。
看完这幅奇妙的插画，谁还能不爱真菌。要是真没爱上，艾略特女士还有更多密集的重装备，来轰击你的眼球。
花的姿态
柔情的背景色使得花儿们显得娇羞无比（图片：Kandis Elliot / UW-Department of Botany）
《花的姿态》（引用了陈绮贞姐姐小清新的歌名），是一场花儿们的 T 台秀，花儿们裙裾飘飞、明艳光鲜，再多的术语和分解构造，看着都养眼。特别是压轴的 禾本科 、 灯芯草科 和 莎草科 的花儿，的斗艳，粗看下的三胞胎姐妹，细细抖落开来遂辨识得明明白白。
植物造型
千奇百怪的造型，同时也体现了生之艰难（图片：Kandis Elliot / UW-Department of Botany）
《植物造型》是《花的姿态》的姐妹篇，双图合璧，拼就一幅植物藏宝图。这图上布满了让你风中凌乱的各路植物，但只要从底部根、芽、茎、叶看上去，就彷佛目睹了植物们茁壮萌发的蓬勃生机。不仅如此，这副图还细细比较了植物各种变态的根和茎， 块茎 、 球茎 、 鳞茎 、 地下茎 、 气生根 等等等等历历在目，诸位根部爱好者应该都能找到适合的尺寸。
果实类别
好吧，看到这个西瓜，我不得不承认咽了口唾沫（图片：Kandis Elliot / UW-Department of Botany）
《果实类别》是前两幅的续集，俨然推出了一车水果摊。这图横向根据形成 果实 的花及子房数目，按单果、聚合果、复果划分；纵向根据果皮质地，按肉果、干果（裂果和闭果）划分，一目了然。看着真是让人想吃——更想切。
植物色彩
这些植物使得这颗星球变得色彩斑斓（图片：Kandis Elliot / UW-Department of Botany）
艾略特女士的《植物伟业》三部曲，以庞大的演员阵容，曲折的剧情蜚声海内外，为回报影迷，加拍了番外篇——《植物色彩》。《植物色彩》深谙着色大法，根据情节发展，将各类植物按颜色来分类，共分为 卟啉 、 类胡萝卜素 、 类黄酮 、 甜菜素 ，共 4 种植物色素。
这 4 种色素也分别与该植物所含营养素相关。卟啉类大多为绿色，富含叶绿素；类胡萝卜素类大多为红黄橙，富含胡萝卜素；类黄酮又叫黄酮类化合物，分为黄酮、黄酮醇和 花青素 3 种，前两者大多呈浅黄色，含花青素的植物则会根据 PH 值的不同，呈红色到蓝色；甜菜素比较特殊，只在 石竹目 植物的花朵和果实中有发现，色彩亮丽，不受 PH 值影响。
坎迪斯·艾略特（Kandis Elliot）女士在威斯康辛大学植物学系的工作室里（UW-Madison, University Communications，via photos.news.wisc.edu）
艾略特女士的其他作品，还有 肉食植物览 ， 授粉和访花使者 ，也是精彩纷呈。当然，的画笔下，并不只有一个植物或真菌的宇宙，她的思绪早飞出了地球，遨游太空，下面就是几幅她的科幻作品：
艾略特女士为科幻杂志 “Tomorrow” 画的封面
识图达人们可以在之前的植物真菌堆里，找找那些生僻的奇葩们。春天来了，附赠一棵发情前后粗壮的巨型海芋，据说这货是图腾崇拜的圣物。
这又是一个什么奇葩?
| 文章题图: | colourbox.com |
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| 内文图片: | Kandis Elliot, Department of Botany, University of Wisconsin-Madison |