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理性地看待非理性

理性人是经济学最有意思的模型之一,他们关心代价和效用,总是希望用最少的代价换取最大的效用。就像理想气体与真实气体的关系一样,理性人是一种用以描述和预测人们行为的模型。然而有趣的是,这次被描述的是一个个具有主观能动性的个体,这多少激发起了一些人的“叛逆精神”,从而搬出感性大旗。

毫不避讳得说,每个人都有感性的部分,而且当两者起冲突时,大部分时候是情感战胜了理智。然而,认为理性人假设不合理的人也许没有注意到,感情或者感性行为也是可以被理性看待的。心理学和统计学可以帮助我们了解人们的非理性,让我们“理性地”看待非理性。

从理性的角度看,万物皆有理,生命也有价

你有什么非常珍贵的东西吗?也许这件东西在别人眼里平平无奇,但对于你来说却有特殊的意义。那么,如果我出100元的话,你绝对不会卖给我吧;就算我出1000元的话,你也不会卖的吧;出10000元的话,大概你会考虑一下了。那么大致上这个东西在你眼中就是10000元左右的价值。让我们来看一个更激进一点的例子:一条生命值多少钱?也许你会说,不不,你不能用金钱来衡量生命,生命是无价的。

但是实际上,当你在乱穿马路的时候,你就是在为了节约一部分时间而拿生命在冒险。也许你会说,时间也是无价的。那么至少,作为理性人的我们可以利用乱穿马路导致死亡的几率计算出你对时间和生命价值之间的大致“汇率”,换句话说,你愿意付出多少丧失生命的风险去换取多少时间。实际上,从人们的行为中,并没有体现出“生命是无价的”这一价值观,反而人们常常愿意少花一些钱来拿自己的生命做冒险。比如人们会买没有防撞气囊的小型汽车,也并不那么勤于做全身体检,还有些人大量饮酒,吸烟以及或是做一些其它对健康不利的事。

非理性同样是一种无法忽视的力量

于是这看起来像是理性最终占了上风,但另一方面,“非理性”就像一种传染病,因为它通过某种信仰来实践自己的“愚蠢”从而影响那些理性人的决策,进而影响整个世界。

在《 人的非理性选择 》里,提到一个“猜均值的2/3”游戏,用来说明这点这是一个不错的游戏。若干个参与者被要求每人给出一个0到100之间的数字,参与者彼此不知道其他人的选择,给出的数字最接近平均值2/3的人将会是赢家。按照理性人的假设,参与者应该会先排除不可能的数字。比如超过68的数字就不可能,因为哪怕所有的人都选择100时,平均值的2/3也只是靠近67。于是理性人不可能选择67以上的数字。这样一来,每个人的选择又变成了在0到67之间选一个数,此时大于46的数字又变得没有意义了,于是每个人的选择又变成了在0到31,接下来是不断的循环。直到最后,所有理性人的选择应该都为0。

然而,这在现实生活中真的可能达成吗?也许有几个捣蛋鬼,或者是十足的蠢货会去选根本不可能赢得游戏的数字,于是“所有人都不可能选择67以上的数字”就不一定站得住脚;也许有几个自以为是的家伙会认为别人很蠢,那么他们就会去选46到67之间的数。但是这群人可以是理性人,他们的选择出于他们对其他人是否理性的信念。看,因为各种非理性的因素,最终并不能达成理想中的结果0。

这个结果不仅是不理性的人造就的,更包含着理性人因为考虑到了别人的不理性而造就的。如果深究一些的话,你会发现,也因为理性人彼此之间考虑到了大家都因为考虑到了别人的不理性,从而把最终的平均数从0一步步升高,就像是开始时的一步步递减一样。

理性和感性构成完整的世界

如果你看过电影《黑客帝国》全系列的话,你会记得一个脸部几乎没有表情的Architect(母体设计师)和一个既抽烟又爱吃糖果的Oracle(先知),也许这象征了人类的理性面和感性面。正如电影结局所呈现出的那样,人类得到了拯救,母体得到了升级,迎接新生的是一个散发耀眼光辉的太阳和梦幻般的天空。理性让这个世界具有秩序和效率,而感性让这个世界更丰富多彩。

The End

发布于2010-11-16, 本文版权属于果壳网(guokr.com),禁止转载。如有需要,请联系果壳

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冰羊

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