英国牛津大学、美国宾州州立大学和保护国际基金会的研究人员发现，世界上那些生物多样性丰富的地区，也包含更多的语言多样性和文化多样性。

该 研究 论文5月7日发表在《国家科学院院刊》（PNAS）上，研究表明世界上70%的已知语言（4824种），存在于地球大陆中不到1/4的面积上。世界上有超过4000种语言，它们的使用者少于10000人，在这其中，有2804种语言存在于生态多样性热点地区，而这些地区饱受工业发展和人口增长带来的压力。

该论文的合著者、牛津大学的语言学和语音学教授罗曼（Suzanne Romaine）说，几乎每个人都知道物种灭绝，但是却极少人知道类似于物种灭绝的语言灭绝。

生物多样性和语言多样性共同出现，促使机构和研究人员联合起来，将保护生物多样性和语言多样性结合起来，整合成一个共同的目标。

研究工作集中于其中35个生物多样性热点地区（包含大量独有物种，并且失去了至少70％其原生植被），以及五个人为影响小，生物多样性丰富的荒野地区。

拥有高度语言多样性的热点地区有，美拉尼西亚群岛东部、西非的几内亚森林、东南亚次大陆、中美洲等，每个地区都拥有超过250种语言。新几内亚荒野地区是世界上语言多样性最丰富的地区，拥有976种语言，这其中绝大部分（除了4种之外）语言为某个特定区域内使用。

在罗曼教授的研究里，她预测到本世纪末将会有50%-90%的已知语言消失掉。