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曾经的柯达帝国已经陨落,并于今年一月向法院申请了破产保护。但是你知道吗,柯达拥有的不仅是曾经在相机上的辉煌,他们还拥有过一个核反应堆。自1974年开始,柯达就在自己位于纽约州罗切斯特市(Rochester, NY)的一个地下室内“金屋藏娇”了。该反应堆内曾装载着3.5磅(约合1.59公斤)的军用核弹级浓缩铀,也就是说,柯达曾经拥有发动核打击的原料。
为何柯达要藏有装载了核弹级浓缩铀的核反应堆呢?而且还把核反应堆放在这么一个人口稠密的城市的中心,他们是如何取得官方授权的呢?
答案不得而知。柯达官方向公众承认,出于安全的考虑,长久以来反应堆都只作为秘密的存在。在罗切斯特,甚至整个纽约州内,包括政府、警方或是消防部门中的任何一方都对它一无所知。只有少数的涉案工程师和联邦雇员才对此事有所了解。直到柯达的一个前雇员在近期透露了此事,大家才知道自己竟和一个核反应堆朝夕相处了三十年之久。

这就是柯达公司的核反应堆,它叫做锎中子通量倍增器
华盛顿的防止核扩散研究中心(Center for Nonproliferation Studies)的迈尔斯·庞珀(Miles Pomper)说:“私人或企业能拥有这么个玩意儿,真是很奇怪。”虽说3.5磅的高浓缩铀不足以引发核爆炸,但对于黑市军火商人来说,这大概可以让他们去做任何事情。美国政府可不希望浓缩铀从任何渠道流入伊朗或是基地组织的手上,所以长久以来,政府对浓缩铀的控制都非常严格。
不过柯达也没有拿它来做坏事。在1974年,柯达获得许可装载这个全称叫做锎中子通量倍增器(Californium Neutron Flux multiplier)的反应堆,并且获准在锎-252(锎-252用来检测材料是否有杂质)核心周围装载3.5磅的浓缩铀板。他们建立核反应堆的目的在于测试中子射线照相技术(neutron radiography testing)。
反应堆被安装在柯达总部大楼的一个有着两英尺厚混泥土墙的地下室内,而且柯达宣称,没有员工可以接触到它。(不由地要问,那由谁来做实验呢?)
鉴于9·11恐怖袭击的经验,柯达在2006年拆除了这个反应堆,2007年,反应堆内的浓缩铀被转移到南卡罗来纳州的一个联邦设施,罗切斯特的居民才终于松了一口气。