在工业化社会，千百万人每天生活中有近90%的时间是在室内，大家花上8个小时或更长的时间在办公楼里工作。不过我们对建筑环境内的微生物情况了解得并不多。

在5月30日发布于《公共科学图书馆.综合》（PLoS ONE）的研究 报告 中，研究者分析了美国洛杉矶、纽约和图森3个城市超过90个办公室的细菌情况，男女各占一半。涉及5类办公表面，包括椅子、办公桌面、电话、计算机鼠标和键盘（用棉签擦拭约13平方厘米的表面面积），获得了450个样本。尽管所有的表面都有细菌，但椅子和电话是最脏的。

通过测序一个在所有细菌中具有相同功能的基因，研究者发现在3个城市中男性和女性的办公室内细菌多样性似乎是相同的，所有样本显得相当统一。细菌类型都差不多，所占比例也相近。不过男性办公环境的细菌数量比女性多10%到20%。研究者之一、美国圣地亚哥州立大学微生物学家凯利（Scott Kelley）表示，这可能只是因为男性体型大，他们嘴大、鼻子大且皮肤表面积也更大。不过也可能是由于男性不太讲卫生。有资料显示男性洗手和刷牙的频率比女性低，而且人们一般认为男性会更懒惰。

绝大多数细菌的来源可以追溯到土壤、人类口部、鼻部和皮肤。凯利说，人们不断地把这些细菌播撒到办公室环境中来，公司里的人就是这些微生物的主要来源。研究者表示，这个分析主要是为了调查一下我们绝大多数人每天所生活的环境。