组织病理学检验揭秘死因

曾经有过这样一个案例：一辆汽车撞在路边的树上，车辆损毁严重，驾驶员当场死亡。经过初步调查，警方考虑受害者为驾车自杀，理由有两点：首先，受害者的右脚死死地踩在油门上；其次，尸体解剖发现受害者胃内有大量未消化的食物，且毒物检测发现了毒鼠强。警方认为受害者系服毒后驾车撞树，企图自杀。

然而在其血液中的毒鼠强并未达到致死浓度，且警方关于服毒后驾车撞树的推断缺乏证据，这些都引起了复检法医的关注。为了明确死亡原因和死亡方式，法医采集了受害者的心脏、肝脏和肾进行了组织病理学检查。在其心脏上，法医发现冠状动脉粥样斑块形成，明显狭窄，局部狭窄超过50%。因此断定为驾车过程中突发心脏病死亡，属于心源性猝死，推翻了先前警方的结论。

此后，警方再次详细调查了受害者的社会关系和案发前的通讯记录。原来，受害者生前患有心脏病，冠状动脉狭窄，但是并未出现任何症状。事发当天，他饭后驾车回家，在行驶中突然接到一个电话，来电者称自己刚刚在其饭菜中投毒。惊恐之下，受害人猛踩油门奔赴医院。此时，由于惊恐和紧张过度，他那狭窄的冠状动脉突然痉挛，导致心脏缺血、缺氧，心跳骤停而死亡。

可见，通过组织病理学检查，对于心源性猝死，也就是突发性心脏病来说，我们往往可以在病理切片下发现冠状动脉狭窄硬化、粥样斑块形成、心肌细胞缺血坏死、纤维组织增生等改变，这些都提示受害者生前曾经患有心脏疾病，从而帮助法医判断真正的死因——比如这件案子中就是突发性心脏病。

至于死亡方式，就是需要警方调查确定的了，比如在这件案子中就是由于受害者的过度惊恐。

心源性猝死是猝死原因之首

世界卫生组织（WHO）对猝死的定义是从发病到死亡在1小时以内的突发性死亡。在中国，通常认为猝死是从发病到死亡在24小时以内的死亡。猝死是由于人体潜在的各种疾病，或者各个重要器官的急性功能障碍而引起的。其中以心血管系统、中枢神经系统和呼吸系统疾病所引起的猝死最为多见，尤其是心血管系统疾病所引起的心源性猝死，高居猝死发生率之首。

猝死的发生具有突然性、意外性和急骤性。多数受害者年富力强，外表看似健康，猝死发生前没有任何预兆，或仅有轻微的不适感，而未能引起自己和家人足够的重视。猝死发生时，从症状出现到死亡所经历的时间非常短暂，可以是倒地而亡，更有甚者在睡眠中死亡。猝死的发生往往出人意料，因此很容易引起各种法律纠纷。这时候，就需要法医出面进行尸体检验，以明确受害者的死亡原因。

在猝死的案件中，可以观察到的有尸斑显著、血液呈暗红色流动性、球睑结膜可见出血点、内脏器官被膜下的塔雕氏斑（Tardieu’s spot）等等。然而这些改变并不是特异性的，很多窒息、中毒的尸体都有此类改变。因此，单从尸表检查和尸体解剖很难判断死亡原因，必须要在进行组织病理学检查后才可以做出最终结论。

法医病理学是解剖刀和显微镜武装起来的科学。只有显微镜下看到的，才是最真实的。