经验说：找不到拉登的尸体，因为他根本没死。
实验说：复仇会给人带来快感，毁尸灭迹可以避免为拉登的追随者提供更多寻找杀戮、复仇、膜拜与讨论机会。
为何复仇的感觉如此畅快？当一个仇人挂掉的时候为什么会有上街放鞭炮庆祝的冲动？答案还是在我们的大脑，首先从博弈论开始说起。
几年前，伦敦大学学院（University College London）的塔尼亚•辛格（Tania Singer）与他的研究小组对著名的囚徒困境（the Prisoner’s Dilemma）进行了研究。
经典的囚徒困境如下：假设你和你的犯罪同伙被警方双双逮捕，警方将你们分开囚禁进行审讯，并向双方提供以下相同的选择：
- 若你检举同伙的罪行，而对方保持沉默，你将获得轻判，只会被判监1年，而被告发者则将被判监4年。
- 若你与同伙二人互相合作都保持沉默，则二人都只被判监2年。
- 若二人双双坦白并互相检举，则二人同样被判监3年。
研究人员找来一些参与者，在他们面前表演了囚徒困境的情节，并观察人们的反应。结果显示，在多数情况下，人们对告密者表示了强烈的谴责，认为背叛同伙的行为是可耻的。随后，研究人员对“囚徒”的手上施以电击惩罚，同时对旁观者的脑部进行了功能核磁共振成像（fMRI）检查，以观察旁观者的脑部活动情况。结果很有趣：在“囚徒”遭受电击时，旁观者的脑部与痛苦有关的区域活动也有增加（人总有同情他人受到痛苦的本能），但这部分控制痛苦感觉区域的活动会渐渐减弱，因为告密者得到了惩罚。也就是说，告密者令人不齿的行为降低了其他人对他们所遭受痛苦的同情心。
更令人感到惊奇的是，只有男人才会对坏人遭到的痛苦而感到高兴。根据研究数据，只有男人在看到告密者受到惩罚时，脑中有奖励功能的区域会变得活跃。例如纹状体（ventral striatum）和伏核（nucleus accumbens），这些都是控制大脑产生多巴胺（dopamine）的重要区域，同时也是因为性、毒品、摇滚音乐等刺激会变得兴奋的区域。显然，我们天生就会因为罪有应得的人得到惩罚而感到高兴。科学家指出，人们当看到告密者得到惩罚后而使脑中纹状体活动兴奋的发现表明，就算不能亲自手刃罪犯，正义的伸张总是可以给人们带来满足感。
现在回到囚徒困境，当这个情节被反复模拟上千次之后，人们发现，作为囚徒最好的策略就是“以牙还牙”。如果对方合作，自己也不会首先出卖对方；然而如果一方被挑拨以为对方出卖了自己，自己便会做出报复举动。这个发现证明了告密行为本身是不被鼓励的，因为人们知道自己的背叛行为虽然能得到一时的轻判，但迟早会遭到对方的报复。因此这也就解释了为什么人们（至少是年轻人）他们的大脑会因为坏人遭到的报应而感到高兴。
约翰•帕夫卢斯（John Pavlus）对奥巴马政府干掉本拉登的高明之处做了如下 评论 ：当一些像“坏蝙蝠侠”那样的恶霸逍遥法外时，这些恶棍会像魔鬼一样骚扰我们共有的良知，给其他人做出坏的榜样，用轻蔑的行为对我们进行挑衅。现在，本拉登被杀死了，尸体被扔进大海，没有尸体、没有图片、没有场所，什么也没有，无法为拉登的追随者提供更多寻找杀戮、复仇、膜拜与讨论机会。本拉登的死只在报纸上留下一则信息，拉登本人与他的形象，现在通通被“干掉”了。
尽管这样的处理方式会让美国人觉得不是那么爽（也许看到拉登横尸街头更能一解美国人心头大恨）。但这也许会让降低拉登的追随者复仇的欲望，避免今后出现更多的恐怖分子。
就像甘地的名言：如果我们都要以眼还眼，那全世界都变会成瞎子。（An eye for eye, and soon the whole world is blind）
感谢 Synge 对本文的帮助