2012年的拉斯克奖（Lasker Awards）授予了两项研究：细胞马达蛋白的工作机理，以及肝脏移植技术的奠基研究。拉斯克奖全称为“阿尔伯特和玛丽·拉斯克基金会医学奖”，是美国最权威的生物医学研究奖项。

2012年的拉斯克奖得主。上排左起是临床医学奖得主罗伊·卡尔尼（Roy Calne）和托马斯·斯塔泽（Thomas Starzl），获奖原因是肝脏移植技术的奠基研究。下排左起是基础医学奖得主米歇尔·席茨（Michael Sheetz）、詹姆斯·斯帕迪奇（James Spudich）和罗纳德·威尔（Ronald Vale），获奖原因是细胞马达蛋白的工作机理。（图：The Lasker Foundation）

本年度拉斯克基础医学奖授予了3名研究者：米歇尔·席茨（Michael Sheetz），现年65岁，任职于哥伦比亚大学；詹姆斯·斯帕迪奇（James Spudich），70岁，任职于斯坦福大学；以及罗纳德·威尔（Ronald Vale），53岁，任职于加州大学旧金山分校。他们的实验室自1970年起就开始研究丽藻属（Nitella）的藻类，后来又研究了枪乌贼的巨大神经元。这些研究使得这几位科学家得以探测到那些能沿着细胞内骨骼网络移动、还能搬运其它蛋白质的蛋白。他们发现了一种新的细胞骨架马达蛋白——驱动蛋白（Kinesin），这种蛋白能在微管上“行走”。他们的工作展示了分子水平的“机械”如何让细胞运动、让肌肉收缩。这些研究为心血管疾病和癌症的药物研发指明了新方向。

另外两位研究者因为肝脏移植的研究分享了本年度的拉斯科临床医学奖，他们是罗伊·卡尔尼（Roy Calne），81岁，来自剑桥大学；以及托马斯·斯塔泽（Thomas Starzl），86岁，来自匹兹堡大学。两人从上世纪50年代末即用狗开始了肝脏移植的研究，逐步克服了肝脏的复杂脉管系统等一系列困难，还首先采用了药物预防免疫系统排异反应的做法。因为他们的工作，1983年美国医学专家接受肝脏移植技术为正规医疗手段。今天，有数万人因为接受了肝移植而幸免于肝硬化和胆管阻塞。斯塔泽在访谈中说：“我们能取得如此大的成功，完全出乎我意料之外。”

拉斯克医学特别成就奖则授予了卡内基科学研究所的遗传学家唐纳德·布朗（Donald Brown）和哥伦比亚大学的汤姆·马尼亚提斯（Tom Maniatis）。两人因为基因与分子克隆领域的研究，以及推广相关技术、扶持年轻科学家等成就而荣获此奖。

以上三个奖项将于9月21日在纽约正式颁发，每一项的奖金总额为25万美元。拉斯克奖经常被看做是诺贝尔医学奖的前奏——共有81名拉斯克奖得主也获得了诺贝尔奖。