一批在线学习企业今年秋天推出了一种新的免费课堂，这种被称为机械化MOOC（即 “大型网络公开课”）的课堂，通过整合现有的开放式学习网站资源来教授一门计算机编程语言。

和网上现有的课程不同，这种新的课堂不需要传统的导师，也不需要一大笔启动投资。

这门新课——“Python轻松入门”（A Gentle Introduction to Python），混合了麻省理工学院（MIT）的开放式课程网页（OpenCourseWare）、编程学习网Codecademy上的即时反馈练习和小测验以及开放学习网（OpenStudy）组织的学习小组，并通过开放式在线学习社区P2P大学（Peer 2 Peer University）运营的邮件列表协调进行。

P2P 大学的联合创始人菲利普•施密特（Philipp Schmidt）在一份声明中说： “过去6个月中出现的这些MOOC课程真是令人难以置信，它们切实移动了在线学习的指针，但它们都基于非常复杂的中央平台，需要大量的资源去开发。” 他说：“机械化MOOC是一项利用开放网络力量的尝试，把一套相互独立的构建模块松散地结合在一起。”

机械化MOOC不像现在哈佛、伯克利、斯坦福和宾大等一流大学提供的免费课程那样有着严密的结构，后者通过在线教育平台Coursera或者edX提供，已注册学生超过100万人。（MIT同时参与了edX和这项新计划，但彼此是分开的。）不像edX课程，机械化MOOC不会提供结业证书。但是，学生能够获得Codecademy授予的一枚徽章以记录其学习成果。

合作者们表示，教育的组成部分——内容、社区和评估——都存在于网上，虽然并不在同一个地方。他们说，结合每一部分的顶尖网站，应该能得到一个课程，跟Coursera、edX和其他人用高出很多的造价得到的一样好，只是体验会不那么流畅，因为各部分都不是专门制作来齐整衔接的。开放学习公司将会提供一个论坛，所有在课上学习的人都可以选择加入一个大的学习小组，或者被分配到一个10个人的学习小组。

MOOC的创造者希望这种新的模式能帮助提高完成课程的学生的比例。目前，在注册了MOOC的人当中，只有十分之一甚或更少的走完了全程，要么是因为他们是在网上随便逛逛时报的名，要么是跟不上每周规定的学习时间。在机械化MOOC中，落后的人能够重复学习单元，按他们自己的步调来学习。

开放学习公司的联合创始人普利萨•拉姆（Preetha Ram）在一份声明中表示： “我们希望能在成千上万名学生注册而只有一小撮人成功的基础上更进一步。我们的目标是让每一个参与进来的人都获得成功。”