以电动汽车为代表的新能源汽车是汽车工业的前进方向之一。不过目前的电动汽车还不够成熟，首先体现在其续航能力不足，其次，给电动汽车充电实在不太方便。不过近年来兴起的无线充电技术很可能可以帮助人们解决这两个问题。虽然无线充电无法提升电动汽车的续航能力上限，但大量安装的无线充电站从某种程度上也能够解决汽车续航不足的问题；即便无线充电无法和在加油站加油相提并论，但与有线充电相比，其便利性不言而喻。但是要怎样实现对电动车进行无线充电呢？一说起无线充电，大家很容易联想到电磁感应。但如果用电磁感应给汽车电瓶进行无线充电，就必须得使用高频电磁场，但如果使用高频电磁场，汽车倒是能充上电，可车里的人可能就会变成神奇四侠或者比卡丘了。
近日，来自英属哥伦比亚大学（UBC）的罗恩·怀特海德（Lorne Whitehead）教授就研发出一种健康有效的无线充电方式。他没有使用电磁场，而是使用自己开发出的“远程磁性齿轮”代替了电磁线圈。
远程磁性齿轮充电装置的原型机
所谓“远程磁性齿轮”其实就是一对不断旋转的磁铁，一只被安装在充电器内，一只被安装在车内。充电器内有马达会驱动磁铁转动，车内对应的磁铁在磁场的带动下也会开始转动，由转动产生的机械能转化为电能，实现电池的充电。
怀特海德带领团队开发出的无线充电技术充电功率高达3.3千瓦，波频却只有普通无线充电器的百分之一。较低的频率杜绝了受到其它设备干扰的可能性，也为车载人员的生命安全提供了保障。得益于其简约的设计，汽车在进行无线充电时也不需要完全固定在某一位置上。（不过我们估计，位置越精准，充电效果越好）
目前，英属哥伦比亚大学已经为四辆电动校车安装了无线充电系统。实践证明，该无线充电系统的充电效率能达到有线座充的90%以上，该校的电动校车充满电仅需4个小时。
UBC研发的已经投入使用的无线充电站
“电力驱动汽车的一大问题在于使用者需要使用充电线对汽车进行充电，这在狭小的空间下很难操作，而在恶劣的天气条件下对于充电者而言更会是个大麻烦。”英属哥伦比亚大学建筑业务（UBC Building Operations）总经理大卫·伍德生（David Woodson）表示，“从我们开始测试这套系统至今，来自于司机们的反响非常积极。他们只要把车停在固定的范围内，充电就自动开始了。”
怀特海德教授的团队开发的这套远程充电系统目前仅被应用在电动汽车充电上，不过很明显，这项技术有着更为广阔的应用空间：手机、电脑甚至是医用起搏器都可能受益于这项新技术。
文章编译自：Gizmag Researchers charge cars with "remote magnetic gears"
作者： David Szondy