（文／Richard Stone）印尼的孩子在科学能力上远远落后于世界其他地区的孩子。不过，印尼政府非但没有将这种不佳的表现作为加强科学教育的理由，反而想要取消小学课程中的科学课当作为“减负”。

新的课程包括 6 个科目：艺术与文化、公民教育、印尼语、数学、宗教和体育。1 至 3 年级孩子的自然科学、社会科学和英语课将被取消，这一修订将于明年起从一年级新生开始施行。

提议于今年 9 月底公布，不过最近才引起广泛的关注。很自然的，这一提议激怒了一些科学家。印尼科学院（Indonesian Academy of Sciences）院长、位于印尼首都雅加达的艾克曼分子生物研究所（Eijkman Institute for Molecular Biology）所长玛祖基（Sangkot Marzuki）说： “其他国家都在尽早普及科学，这才是正确的做法，印尼在倒退啊。”

上个月，印尼教育文化副部长 Musliar Kaslim 告诉《雅加达邮报》（The Jakarta Post），“小学生将侧重道德和品格的塑造，而不是把重点放在学科内容上。”他解释说，学生的印尼语课会涉及部分科学内容，现在的课业太繁重了，这是“减负”的一部分。

有人指出取缔科学课与某些宗教人士有关。也有人将这一观点视为胡说八道。

在最近举行的全球科学测试中，印尼学生表现不佳。2007 年的国际数学和科学研究趋势（Trends in International Mathematics and Science Study，TIMSS）举行的测试中, 印尼 8 年级学生的成绩在 48 个国家中位列 35。而根据 2009 年的国际学生评估计划（Program for International Student Assessment），印尼 15 岁的学生科学水平排行倒数第 6。

一些支持此次课程修订的人称赞改革对道德的重视。据《雅加达环球报》（Jakarta Globe）报道，印尼众议院立法委员 Dedi Gumelar 表示 “我们需要的不仅仅是物理、数学专家，我们需要的是理解人类价值观的人。”

一位为教育部辩护的社会学家 C. W. Watson 认为，新课程的修订是正确的。“从逐渐培养学生对自然世界和物质环境的好奇心这一点来说，修订非常好。” Watson 是英国肯特大学的名誉教授，他还称修订过的课程与英国小学的课程类似。

各个领域的观察家认为，印尼学校需要更多教学创新。玛祖基表示，新课程要求学生 “观察他们周围的事物” 来开展探究性学习，向探究式学习迈出了一步。不过，玛祖基说，教师需要更多的培训和支持，让学生 “通过动手实践学习科学”。“并不是说科学本身有问题，而是教授科学的方式不正确 。” 如今的教育系统强调死记硬背。

提议将于今年晚些时候定案，玛祖基和其他科学家希望在此之前能够说服政府，恢复自然科学课程。玛祖基说，教育部的修订可能是 “错误的”， 但 “他们并不是在攻击科学”。