已经早上八点十五了，本该由你来主持的一项会议在十五分钟前就开始了。老板肯定会打你电话痛骂你一顿，但不幸的是，手机坏掉了，所以你也没办法叫人来修理漏气的轮胎。于是你被困在在高速路上，这一切都怪那可恶的汽车追尾事故。你的小车发生了上述的不幸事故，那么你的大脑此时又在经历何种痛楚呢？

压力，你的大脑肯定感觉到了压力。脑部的交感神经系统释放出去甲肾上腺素，它能暂时提高身体机能，帮助你“战斗”或是“逃跑”。而所谓的下丘脑一垂体一肾上腺轴也往血液中释放出了一系列的“压力激素”皮质醇激素。

美国加州大学洛杉矶分校的王炯炯（音）副教授解释道：总的来说，你的压力反应是为了让你在短时间内跑得更快、身体变得更强壮、思维变得更敏捷，从而助你逃出近在咫尺的危险（比如一只狮子想把你当午餐或者一根树突然朝你倒下）。

但你每天都会感到有压力，有时是因为车子爆胎，有时是因为朋友伤你心，有时是老板提出了不合理的要求，这时压力反应就不一定都有用了。更不用提那些你日思夜想但却从未发生过的事了，像我们这种脑袋结构的生物经常会假象、然后沉迷其中、最后悲观的得出一切都是命的结论（比如，屋外吹起了狂风，你就开始担心是不是要停电了，要是停了就用不了电脑了，那项目就肯定完不成了，到时候肯定会被炒鱿鱼的）。

美国斯坦福大学神经学教授罗伯特.萨波尔斯基（Robert Sapolsky）在他的一本有关压力和压力导致的疾病的书《为什么斑马不得胃溃疡》中写道：对地球上大多数的生物来说，压力是一种对短期事件的反应，之后要么就是事情结束压力消失，要么就是你不幸身亡了了，而压力也会消失。当我们坐下来担忧那些令人紧张的事情时，我们的生理反应是一样的，但要是这种生理反应长期被激发，那可就麻烦了。

人们普遍认为要是压力应急系统被不断的激发和关闭，它就会最终崩溃。最初的时候，压力系统能让我们对紧急事件做出快速的反应，但是久而久之，它就会因为调控过于频繁而无法对紧急事态做出及时反应。

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