（文/Christina Agapakis）今年剑桥的iGEM参赛队做的是一个小小的无线灯泡，里面装满了散发着生物荧光的细菌！让大肠杆菌（我觉得是大肠杆菌，若有错误请指正！）发光主要有两种方法，一种是让它表达萤火虫中的荧光素酶基因，这样能够将ATP和氧气与荧光素结合，产生氧化荧光素和黄色、绿色或红色的光。
由于这里的灯泡是蓝色的，细菌很可能表达的是另外一种来自费氏弧菌的Lux操纵子，它们利用自己的生物荧光实现了奇妙的水下共生。剑桥iGEM参赛队在维基上是这么写的：
“有些生物的发光能力建立在共生关系上。许多深海鱼类和乌贼都有奇特的发光器官，为发光细菌提供庇护所，一个例子是短尾乌贼与费氏弧菌的合作。夜晚，乌贼在水面捕食，从上往下袭击。但如果月朗星稀，猎物就可以看到它们的影子，从而逃脱。短尾乌贼用费氏弧菌解决了这个问题，这些细菌可以发光，补偿那些被乌贼挡住的月光，这样，偷袭就可以顺利进行了。”
这种生物荧光现象是由一组五个基因引发的，luxA和luxB组成荧光素酶，luxC、luxD和luxE制造十四烷醛，也就是荧光素酶所作用的物质，就像萤火虫里的荧光素。以iGEM的时间限制和预算，足够将这五个一组的基因转移到其它细菌中，但实际上生物荧光细菌很好养活，从买鱼到分离其中的荧光细菌，这些在自己家的厨房里就能搞定。
这个灯泡展示了参赛队员们在生物荧光工程方面的能力，而且特别有意思的是，它让生物荧光灯泡和真正的白炽灯泡来了个对决。
“这种灯泡的能量利用率非常高，几乎所有的输入能量都被变成了光。相比之下，白炽灯会把90%的能量浪费在发热上。”
我很期待在Jamboree赛场上看到这支队伍，看看他们还有什么酷玩意儿！
博主介绍： Christina Agapakis是哈佛大学医学院合成生物学的博士生。她说合成生物学就是重新设计生物系统为了更好的理解生物们，并以此为依据制作有用的消费品。她虽然一直学习合成生物学，但是她更加渴望了解这一学科的未来发展，和对其他学科的影响。Christina的博文涵盖了她的记录、想法和新闻，如果你关心其中的任何一点，那么就来关注她吧。