哪种鸟儿更聪明？

目前，来自维也纳大学的爱丽丝•奥尔施佩格（Alice Auersperg）对它们进行了类似的测试。为了说明哪种鸟类更聪明的。

我们没有针对动物的IQ测试，没有通用的技能清单给它们打分，而动物已经进化出了应对不同生活方式和生存环境的智商。以前的动物智力测试只是看它们能不能完成特定的任务，而没有研究它们是如何做到的、为什么这么做，以及它们自己独特的智力方式是如何进化出来的。

奥尔施佩格和牛津大学的亚历克斯•卡采尔尼克(Alex Kacelnik)选用了世界上最聪明的两种鸟作对比，不为比较谁更聪明，而是试图理解它们有什么区别。

奥尔施佩格的实验对象是五只新喀鸦和六只啄羊鹦鹉，她在它们面前摆上同样的装置，即一个谜箱，且在中间有一个支柱，上面放着食物。如果鸟儿们能将食物从支柱上撞落，它就会掉到一个斜坡上并滑下来，落到它们吃得到的地方。完成这个任务有四种途径：拉一下系到食物上的绳子；打开箱子上的窗户，把脑袋探进去；从斜道上滚动大理石把食物撞下来；用小棍儿把食物推下来。后面两种方法都需要用到工具，而前两种不用。

这些鸟可以用自己喜欢的任何方式来完成这个任务，它们一旦尝试了某一种方式之后，奥尔施佩格就会把这种方式取消，迫使它们寻找其他的解决方法。

她发现每种鸟中都至少有一只发现了所有的方法，它们是尤克和克米特，这说明它们都能做到这些，但这是相同点。

众所周知，啄羊鹦鹉好奇心很强，容易被新东西吸引。在老家新西兰，它们用喙来探索并破坏所有的东西，不管是鸟巢，还是野炊篮、雨刮器。实验中的啄羊鹦鹉会很暴力地探索箱子的四个开口，又拉又撕又抓又啄。“它们似孩子般对待这个装置”奥尔施佩格说。它们大都试图把箱子推翻，所以她不得不将箱子固定在地板上，其中一只叫卢克（Luke)的鹦鹉甚至弄坏了树脂玻璃。

鹦鹉们这样起劲地探索之后，找到了能吃到食物的四种方式，而且比乌鸦组的速度更快。在第一阶段实验后，每只鹦鹉至少发现了两种或三种方法，而且每当它们已发现的方法被去除后，它们会迅速地转而寻找其他的方法。

乌鸦这边的情况恰恰相反。这些乌鸦有点躲避新事物，它们先把箱子打量一遍，然后才开始付诸行动，有一只甚至一直都没靠近箱子。这样下来，它们所花的时间就会长一些。但是乌鸦也有一个优势，它们生来就会利用工具。在野外，它们能自己制作工具来钩取朽木中的昆虫幼虫。在已经做过的实验中，它们能选取正确的工具完成不同的工作，将不同工具结合在一起，或者使用不常见的工具，如金属衣架。而啄羊鹦鹉则不那么善于利用工具，而且它们的喙太弯曲，不便使用小棍儿。

所以，新苏格兰乌鸦比啄羊鹦鹉更能熟练的运用小棍儿来获取食物。所有的乌鸦都成功利用了小棍儿，而鹦鹉里只有克米特做到了。但是乌鸦对棍子的钟爱也并不总是好事，它们一直试着用棍子撬开窗户，甚至于尤克在打开窗户之后，她还是用小棍把食物推下去，实际上她只要把脑袋探进去就能吃到了。

实验中用到的这些都是豢养的鸟，而且这些鸟已参加过许多实验。奥尔施佩格预测野生鹦鹉和乌鸦的表现也会如此。

智商高低靠什么？

这些结果表明鹦鹉和乌鸦都有解决问题的能力，但是对同样任务的反应不同。这受身体构造的影响：乌鸦的嘴是直的，而鹦鹉的嘴是弯的；也受动物秉性的影响：鹦鹉喜欢新鲜事物，而乌鸦会躲避新鲜事物；还有环境的影响：鹦鹉随意地挖掘食物，而乌鸦更喜欢利用工具。动物智力技能的进化并非凭空而来，而是由其身体构造、生活方式及所处环境决定。

这意味着动物解决问题、记忆力或自我意识，很难通过它们在一个特定任务中的表现来评价。所以需要采用一系列的实验，就像奥尔施佩格的四种解决方式。动物的行为更依赖于其对新鲜事物的态度、所获激励或体型，而非仅智力技能。

奥尔施佩格的研究令人耳目一新，它表明了动物的“智力”在不同种群间是有差别的。她没有简单地比较哪种动物更聪明，而是列出了它们的差异，并探究了这些差异存在的原因，这比简单地比较哪种动物更聪明要有趣得多。

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博主介绍： Ed Yong，著名科学作者。他白天在英国癌症研究中心上班，晚上回家写他自己的科普博客Not Exactly Rocket Science。他的文章被众多知名刊物采用，包括New Scientist, Nature, the Economist, the Guardian, the Daily Telegraph以及SEED等。