近日发表在《应用心理学》杂志上的一项神经科学研究通过观察大脑前额叶的活动来测量人的领导力潜能。该研究关心的核心概念是自我复杂性（self-complexity）。自我复杂性理论认为，自我概念由多个不同的方面——自我面（self-aspect）组成。组成自我概念的自我面数量越多、各个自我面相互重叠的程度越低，自我复杂性程度越高。
自我复杂性对于领导效果非常关键，它是领导者所具有的人格特质与行为之间的“交互界面”。它使得领导者能够熟练把握和应对瞬息万变的格局。而从神经科学方面出发，较高的自我复杂性可能表现为在大脑前额叶alpha区域的神经联结较少。这一脑区在以往研究中与自我概念、执行功能、记忆及复杂认知过程相关。
来自美国维克弗斯特大学（Wake Forest University）的研究团队对美国东部军事基地的103名青年军人进行了心理测量和神经测试，试图探寻领导力的神经基础与领导力的培养方法。实验中的心理测试采用领导能力评估，而神经记录则用分布在头皮19个区域的电极测得脑电波，并使用定量脑电方法（qEEG）来分析神经数据。参与者的军阶从军校学员到少校不等。
研究结果从心理和生理两个角度描绘了领导力与自我复杂性的关系：自我复杂性更高的个体在面对新颖、有挑战性的领导状况时，表现出更强的适应能力。而这类人的额叶和前额叶大脑神经网络的分化程度也更高。
研究者认为，这一结果对领导力培养有着重要启示：神经科学为我们打开了领导力的“黑匣子”，在日新月异的组织环境中，能够有效识别与培养优秀的领导力水平将变得至关重要。未来一旦能够确认有效领导力的神经模式，就可以通过神经反馈的方式训练领导力。这种神经反馈方法目前已经被成功运用于精英运动员、演唱会音乐家与金融交易等职业的能力训练中。
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信息来源：EurekAlert!
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