今天，2013年诺贝尔奖揭开帷幕。作为第一项被公布的奖项，2013年诺贝尔生理学或医学奖被授予美国科学家詹姆斯·罗斯曼（James E. Rothman）、兰迪·谢克曼（Randy W. Schekman）以及德国科学家托马斯·聚德霍夫（Thomas C. Südhof），以表彰他们发现囊泡转运的调控机制。
罗斯曼、谢克曼和聚德霍夫的研究成果示意图。
囊泡转运是细胞中一个至关重要的过程。我们的细胞犹如工厂般对各种各样的分子进行生产、加工和运输：胰岛素被合成并释放到血液中、神经递质从一个神经细胞发送到另一个神经细胞……这些过程都离不开囊泡转运系统。这些分子被包装在囊泡中，再运输到周围的细胞。
囊泡运输有着非常深远的演化起源。从酵母到人，不同的生物利用相同的核心机制进行囊泡转运和膜融合。这个系统对多种生理过程而言都至关重要，一旦囊泡转运系统不能正常工作，细胞会陷入一片混乱。在糖尿病以及一系列神经和免疫疾病等疾病中，囊泡转运都会由于受到干扰而对患者的健康造成危害。
罗斯曼、谢克曼和聚德霍夫三人共同揭示了控制细胞货物进行精确转运的分子机制。其中，兰迪·谢克曼发现了一系列囊泡运输所需的基因；詹姆斯·罗斯曼阐明了允许囊泡与目标进行融合、使分子得以转运的蛋白质机制；托马斯·聚德霍夫则揭示了指导囊泡精确释放货物的信号机制。他们的发现，帮助人们更好地理解细胞货物如何在正确的时间被运送到正确的目的地。
詹姆斯·罗斯曼。图片来源：www.chem.yale.edu
詹姆斯·罗斯曼于1950年出生在美国马萨诸塞州的哈佛希尔。1976年，他从哈佛大学医学院获得博士学位，随后在麻省理工进行博士后工作。1978年，罗斯曼前往斯坦福大学，开始研究细胞囊泡。罗斯曼还曾在普林斯顿大学，纪念斯隆-凯特林癌症研究所和哥伦比亚大学工作。2008年，他开始在康涅狄格州纽黑文的耶鲁大学任职，目前是细胞生物学系的教授兼系主任。
兰迪·谢克曼。图片来源：www.berkeley.edu
兰迪·谢克曼于1948年出生在美国明尼苏达州的圣保罗。谢克曼先后就读于加州大学洛杉矶分校和斯坦福大学。1974年，在导师阿瑟·科恩伯格（1959年诺贝尔奖得主）谢克曼获得了博士学位。1976年，谢克曼开始在加州大学伯克利分校任教，现在他已经是分子和细胞生物学系的教授了。同时，谢克曼也是霍华德·休斯医学研究所（HHMI）的一名研究者。
托马斯·聚德霍夫。图片来源：neuroscience.stanford.edu
托马斯·聚德霍夫于1955年出生在德国的哥廷根。聚德霍夫曾就读于乔治-奥古斯特大学，并在1982年获得医学博士学位（M.D.），同年又获得神经化学博士学位。1983年，聚德霍夫前往美国达拉斯，在德克萨斯大学西南医学中心进行博士后工作，期间与迈克·布朗和约瑟夫·戈德斯坦（1985年诺贝尔生理学或医学奖得主）共事。1991年，聚德霍夫成为霍华德·休斯研究所的一名研究员。自2008年起，聚德霍夫开始在斯坦福大学担任分子和细胞生理学教授。
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