（作者：Jacky Hsieh）美剧《How I Met Your Mother》曾经在剧中提出了“拉拉队效应（cheerleader effect）”，就是当你被朋友围绕时，会看起来更有吸引力。最近加州大学圣地亚哥分校的心理学家Drew Walker与Edward Vul验证了这个电视剧中的假说：当我们看一群人时，倾向把大家的脸部特征“平均”，看其中一人时也会觉得比起只看他一人时更“平均”。
听起来平均、大众脸，似乎不是个好消息，不过对吸引力而言，却是另外一回事。Walker说：“平均脸看起来更具吸引力，可能的原因是因为平均消除了不吸引人的特征。也许可以改写托尔斯泰在《安娜‧卡列尼娜》的句子说明：‘每个漂亮的人都是相似的，而没吸引力的人却有各自没吸引力的原因。’”
Walker与Vul怀疑，这样的平均脸吸引力与我们倾向把一群对象视为“整体”，可能支持了“拉拉队效应”这个想法。于是他们便找来了超过130位大学生，做了5组实验来验证。
前两个实验，他们选了男生或女生的合照各100张，每张有不同的3个男生或女生，他们有时会以合照方式呈现，有时会独立出现，受试者则要评断他们的吸引力。同一张脸单独先出现或合照先出现的顺序为随机，而每位受试者总共会对300位女生（实验1）或男生（实验2）评断他们各自与出现在合照时的吸引力。
结果显示，不论照片中是男生或女生，在受试者间其实有很大的差异，不过整体看起来，人在合照中的吸引力分数，会高于独自出现的分数。
在实验4，Walker与Vul想在尝试，若不是“合照”，只是把脸照摆放在一起比较吸引力是否会有类似的结果。他们将实验1中合照的每张脸独立出来，比较当独自出现，或随机与另外3人、8人、15人摆放在一起时吸引力是否有改变（这些人的脸部照片分别被拼成2×2、3×3、4×4的正方形）。结果显示，多张脸一起出现时的个人吸引力分数，仍然高于独自一张脸出现的吸引力分数。
而且，Walker与Vul在这样的结果发现了这样的细微差异：“如果平均后的脸，因为那些不吸引人的特征被‘平均’掉而变得较具吸引力，而有互补脸部特征的个人同在一起时——例如有人眼睛较宽有人眼睛较窄──比起他们独自出现时，会有更好的提升吸引力优势。”
原文发表于PanSci，转载时文字部分有修改。
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参考文献：
- People Seem More Attractive in a Group Than They Do Apart──Science Daily [2013-10-29]
- Hierarchical Encoding Makes Individuals in a Group Seem More Attractive──Psychological Science [2013-10-25]