一项新研究发现，小龙虾能够感受焦虑情绪的原始形式（primitive form），这可能与人类更为复杂的焦虑情绪具有某些共同的起源。除此之外研究人员还发现，用于治疗人类焦虑症的药物利眠宁（chlordiazepoxide）同样可以让“焦虑”的小龙虾恢复平静。研究论文发表在6月13日的《科学》杂志上。
研究中，波尔多大学的神经科学博士帕斯卡尔·福萨（Pascal Fossat）和同事使用轻度重复电击刺激小龙虾，然后和未受电刺激的小龙虾作为对照，研究二者在行为上的差异。研究人员设计了一个十字形的水族箱，水族箱的一条通道有光照，另一条则较暗。由于小龙虾通常喜欢呆在黑暗的水域中，所以在这个新环境中，小龙虾们在黑暗的地方停留的时间更久。不过，未受到电激的小龙虾也会去光亮的部分探索一番，但处于应激状态下的小龙虾则十分“萎靡不振”——它们几乎从未进入水族箱的光亮部分。福萨和其他研究人员认为，应激状态下小龙虾的避光性是由大脑中5-羟色胺水平升高造成的。他们发现，通过额外注射该神经递质，同样可以激发小龙虾的“焦虑”状态。另外，当研究人员给应激状态的小龙虾服用一定量的利眠宁时，小龙虾就没那么“紧张”了，并开始探索水族箱中较亮的区域。根据这些发现，研究人员认为，像内疚或感激这类复杂的情绪，也许并不是哺乳动物和其他具有复杂认知功能的脊椎动物所特有的。（编辑：球藻怪）