6月17日，世界上第一条“气味短信”成功从纽约发送到巴黎。这条飞越大西洋的短信是香槟与杏仁饼味的。
在曼哈顿的美国自然历史博物馆，“气味短信”的联合发明人，哈佛教授大卫·爱德华兹（David Edwards）和瑞秋·菲尔德（Rachel Field）展示了他们全新的“气味短信平台”。这个平台可以让人们从“调味板”里选择“气味”，把“气味”标记在图片上。用户能够通过电子邮件或者社交软件把短信发送到任何地方，并且使用一个叫“oPhone”的新设备把“气味短信”散播出来。
合作者克里斯托弗·朗达梅尔（Christophe Laudamiel）和布莱克·阿姆斯特郎（Blake Armstrong）在巴黎通过Skype与纽约的观众进行了互动。庆祝oPhone发布时的法国美食和香槟被拍了下来，他们在这张照片上标记了相应的气味，并将这张作为首条“气味短信”的照片发送到了纽约。oPhone中所散发出来的香味与照片相得益彰。
爱德华兹和他的oPhone。图片来源：www.indiegogo.com
“oPhone向移动通讯中引入了一种全新的感官体验。此前，移动通讯一直都只局限于人们眼前的体验。”气味短信平台的运营商Vapor Communication的总裁爱德华兹说道，“而有了oPhone，人们可以在任何地方与任何人分享他们的感官体验，而不仅仅限于文字、图像和声音。”
没有电脑端？差评！
如何传播气味？
人们可以用最近刚上架的iPhone APP应用oSnap来发送气味短信“oNote”。爱德华兹说，在oSnap应用里，用户可以通过对32种原始气味进行混搭，从而创造出超过30万中独特的气味。
APP应用oSnap发送的第一封气味短信“法国杏仁饼与香槟”。图片来源：livescience.com
这32种香味被储存在oPhone的“墨盒”——“oChips”里。当oPhone设备接收到信息（oNote）时，它可以按照图片上的标记来调和并释放对应的气味。
在美国自然历史博物馆的新闻发布会上，爱德华兹告诉记者，每种释放出的气味能持续10秒钟，如果图片上的标记包含了好几种味道，那么它们会一个接一个散播出来。
香味的虚拟世界
爱德华兹在哈佛大学教授“如何创造并推广事物”的课程，而分享气味这个想法正是缘于学生们在课堂上的灵光一现。机械工程系大学生菲尔德以及她的小伙伴们受到课程的启发，计划创造一个香味的虚拟世界。后来，他们在爱德华兹巴黎的创意中心Le Laboratoire搭建出了这个创意的框架。而这个创意中心正是以科学与艺术的交叉实验而闻名。
爱德华兹之前的项目都充满了想象力。这位工程师曾设计空气净化装置、可食用的瓶子以及直接将药物运送到肺部的免注射疫苗技术。目前，爱德华兹更关注于气味短信项目在食品领域的前景。他说：“未来几天我们将把oPhone投放在对嗅觉十分看重的领域，比如巴黎的咖啡店，来测试该设备的商业潜力。”
通过电子邮件和社交网络，oNote能够迅速地传播，并且能够在接收这些信息的oPhone热点上打开。从今天开始，人们就可以花费$149美元预购oPhone，并参加该公司的“Indiegogo冠军项目”。美国自然历史博物馆将在七月的三个周末举办美国首个oPhone热点活动，届时人们可以试用oPhone并参观介绍人类嗅觉的教育演示。
oPhone热点，用户可以在这里接收来自万里之外的“气味”。图片来源：www.indiegogo.com
唤醒嗅觉的传承记忆
人类的鼻子可以分辨多达万亿种不同的气味，不过嗅觉能力是随着时间的进程不断改变的，所以这在物种演化中是一个重要的课题。根据最近的研究理论，在过去5500万年的时间里，灵长类动物拥有了更好的视觉，然而代价则是失去了敏锐的嗅觉。
“通过化石重建的大脑结构告诉我们，哺乳动物进化的早期拥有比视觉和听觉发达的多的嗅觉系统。”美国自然历史博物馆副馆长兼科学教务长迈克尔·诺瓦克（Michael Novacek）说道，“所以从某种意义上来说，我们祖先的传承也来自嗅觉系统，以及对它的修正与完善，而不仅仅是视觉与听觉系统。”（编辑：Calo）
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