在高峰时段，马路上除了汽车引擎的轰鸣和司机的咒骂抱怨外，还隐藏着一种潜伏在地表之下的“噪音”，这种声音大多数时候人耳是无法察觉的，但是，地震传感器却可以。
研究者利用5300个地震检波器（一种可以将地面运动转化为电压的设备）构成的网络，对加州长岛70平方千米范围内的道路交通状况进行了测量。通过分析设备记录的数据，研究者可以测量出列车在两站之间的行驶速度、机场的飞机起降数以及汽车的平均行驶速度。研究结果在最近于美国举行的第168届美国声学学会大会上发布。
图为蓝线地铁行驶过加州长岛时的震动特征。图片来源：eurekalert.com
两列列车经过加州长岛时，铁轨的震动特征。视频来源：eurekalert.com
与之前使用的GPS和摄像头不同，地震传感器系统记录城市交通活动的方式是匿名的，因此可以消除人们对于隐私问题的担忧。另外除了监测道路交通状况，这些震动信号还可以帮助研究者记录建筑物的使用情况，以及分辨城市内的工业、居住或者办公区域。（编辑：球藻怪）