很多人都玩过水果忍者，这个游戏需要玩家在砍掉尽可能多的水果的同时，不能碰到杂夹在水果中的炸弹，如果碰到，就会Game Over。这个游戏获胜的关键在于一种叫做反应抑制（Response Inhibition）的能力。这种能力能够让你在出现炸弹时，抑制住砍水果的优势反应，停止“砍”的动作，避免碰到炸弹。
反应抑制能力是人类高级认知功能之一，是一种抑制不符合当前需要的或不恰当行为反应的能力，个体通过反应抑制来抑制形成的优势反应，以灵活适应不断变化的环境，这种能力有助于人们预想到行为的后果，避免冲动行为的发生。反应抑制能还被认为与个体的身心健康有关，可以预测童年早期数学能力和阅读能力的发展，甚至会影响到人们的社会功能。
那么，这种能力是否可以通过训练提高呢？
近期，我所在的课题组与荷兰奈梅亨大学的研究者合作完成的一项研究发现，通过玩一种叫做“喜羊羊说”的游戏，可以提高儿童的反应抑制能力。
神经成像方面的研究表明 抑制能力作为高级功能之一 ，它的发展与前额叶的成熟非常密切。图片来源：作者提供。
“喜羊羊说”的游戏只需要儿童执行一系列简单的肢体动作，诸如摸鼻子，跺脚等。但儿童动作的执行取决于游戏组织者是否以“喜羊羊说”为开头进行发令，例如，当组织者说：“喜羊羊说，摸鼻子”，则儿童需要摸鼻子，当游戏组织者直接说“摸鼻子”，则儿童不能摸鼻子。在整个游戏过程中，儿童需要根据当前口令的改变，适时调整自己的行为，来抑制不符合当前需求的动作反应。
来自中国的30名8-12岁儿童参与了这项研究，其中有15名儿童在学校操场完成了“喜羊羊说”游戏，为期七天，每天20分钟，总共玩140分钟。研究结果发现，与另外15名没有玩游戏的儿童相比，140分钟的“喜羊羊说”游戏，可以显著的提高儿童的反应抑制能力。这种能力的提高主要体现在注意力的增强和冲动性的降低。
这种能力的提高对于儿童的社会发展来说，可谓意义重大，它是完成许多日常生活任务的基础。（编辑：TinyTitans）
参考文献
- Zhao, X., Chen, L., Fu, L., & Maes, J. H. R. (2015). “Wesley says”: a children’s response inhibition playground training game yields preliminary evidence of transfer effects. Frontiers in Psychology, 6(February), 1–7. doi:10.3389/fpsyg.2015.00207