曙光号探测器在1470千米以外拍摄了谷神星上这座高耸着的圆锥形山峰。这座山峰位于谷神星的南半球，高达6000米。这座山的形状特别突兀，山坡看上去异常明亮，山脚下几乎没有任何碎屑堆积。图片来源：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

美国航空航天局（NASA）的曙光号（Dawn）探测器发回了迄今最清晰的谷神星（Ceres）照片，揭示了这颗小小星球上的惊人细节，包括谷神星上那座高耸着的圆锥形山峰，编成队列的撞击坑，还有狭窄的、带有镶边的裂隙。

NASA喷气推进实验室曙光号总工程师兼任务主管马克·雷曼（Marc Rayman）说，“曙光号还在继续它雄心勃勃的探索，在这条（环绕谷神星的）新轨道上表现完美。探测器现在拍回的照片，要比之前的测绘轨道清晰3倍，揭示出了这颗有趣矮行星上令人兴奋的新细节。”

曙光号探测器拍摄的这幅照片，展示了左下方的一片山脊，它位于谷神星上Urvara撞击坑的中心。Urvara是印度和伊朗的农耕和田地之神。这个撞击坑的直径为163千米。图片来源：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

曙光号目前的轨道高度为1470千米，拍摄并传回谷神星的全部表面需要11天时间。在每个为期11天的测绘周期内，曙光号要环绕谷神星旋转14圈。在接下来的2个月时间里，探测器将对谷神星进行6次完整的测绘。

曙光号探测器使用分幅照相机全面测绘谷神星的表面，构建三维模型。在这条轨道上拍摄的每一幅照片，分辨率都是每像素140米，单张照片的覆盖区域不到谷神星总表面的1%。

曙光号拍摄的Gaue撞击坑，是谷神星上一个较大的撞击坑。这个撞击坑直径84千米，它的中心是凹陷的。图片来源：NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

与此同时，曙光号上的可见光和红外线成像光谱仪也在采集数据，让科学家能够更好地理解谷神星表面发现的各类矿物。

工程师和科学家还将进一步修正他们对于谷神星重力场的测量数据，这将帮助任务规划者设计曙光号的下一条轨道，这也将是它距离谷神星表面最近的一条工作轨道。今年10月底，曙光号将盘旋着落向这条最终轨道，轨道高度大约为375千米。

曙光号是首个造访矮行星的探测器（比飞掠冥王星的新视野号早了4个多月），也是首个环绕太阳系两个不同目标的探测器。它在2011年和2012年曾经环绕原行星灶神星（Vesta）探测了14个月，并于2015年3月6日抵达谷神星。（编辑：Steed）