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钻石可能更容易形成,但这不会动摇钻石市场

在地球深部,钻石可能不会像我们以前认为的那么罕见,但这个新的研究结果并不会意味着你可以更便宜地买到钻石。

“金刚石在地球深部形成的过程可能是一个更常见的过程。”约翰霍普金斯大学的地球化学家迪米特里·斯维尔杰斯基(Dimitri Sverjensky)说道。文章的第二作者是他的博士生黄放。他们刚刚在《自然通讯》上发表这项最新的研究。

他们在文章里“提出了一个新的钻石形成理论”,表明钻石的形成条件可能不那么苛刻。(具体信息,请看《我们发现了新的钻石机制,但不少媒体都报道错了》)但这并不意味着我们能更容易地找到优质的钻石,并将它们推向市场。

我们能更容易地开采到钻石吗?目前看来,还不行。图片来源:mining.com

在地球表面附近,我们可以开采的钻石仍然取决于相对罕见的火山岩浆喷发。岩浆把金刚石,也就是钻石,从地球深处——它们形成的地方——带到地表。目前,人们通常认为钻石的形成需要氧化甲烷或者还原二氧化碳。也就是说,需要发生“氧化还原反应”。

“这解释了为什么钻石的产生总是很困难。”斯维尔杰斯基说道。一般而言,产生钻石的化学反应需要不同类型的流体和岩石,在不同的氧化还原反应下才能生成。这些条件十分苛刻,所以之前我们会认为,钻石是很难形成的。

钻石形成的各种条件。图中黄色的小点代表钻石。除了陨石撞击,钻石一般来自地幔,被岩浆带上地表。图片来源:geology.com

通过使用化学模型,斯维尔杰斯基和黄放发现,钻石可以从一个“更容易”的化学反应里生成。他们的模型表明,在液体和岩石之间的相互作用过程中,如果在合适的条件下酸度增加,这时钻石也会从液体中析出。“这个结果能够扩大科学家对钻石形成机制的理解。”斯维尔杰斯基说,“我们未来也肯定会发现越来越多的适合钻石形成的条件。”

有人也许会觉得,这难道不会让钻石的储量比我们想象的更丰富吗?我们能开采更多钻石吗?

斯维尔杰斯基表示,运用化学模型发现,在地球表面下大约145到195公里,900到1100摄氏度的温度下才可能生成这种钻石。目前,没有钻井能到达那个深度进行商业开采。他说,最深的钻探也不过能达到地表以下15公里。而且显然,从岩浆带到地表的钻石就更稀少了。

目前,钻石的开采并不会因为这项研究进展受到影响。图片来源:thegreenerdiamond.org

虽然这项研究并不会动摇钻石市场,但它将有助于揭示地球深处的流体运动,以及解释地球上所有生命的碳循环过程。“液体是联系浅部地球和深部地球之间的关键环节,”斯维尔杰斯基说道。“这就是为什么这个结果很重要。”

(编辑:Jerrusalem)

The End

发布于2015-11-06, 本文版权属于果壳网(guokr.com),禁止转载。如有需要,请联系果壳

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邮菜菜

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