经验说：人无远虑，必有近忧
实验说：对于心理距离比较远的事物，人们更能考虑到它的核心问题；对于心理距离近的事物，人们的态度更容易被干扰
当你准备明天去买一部手机时，你会主要考虑手机的哪些特性？当你准备明年买一部手机时呢？认知心理学的研究发现，当思考的事件的心理距离不同时，思维方式也会发生变化。
《生活大爆炸》中的Sheldon 有一个 spot （点）作为他的绝对的时空原点 [0 0 0 0]，而一般人思考时是以自我的此时此刻为中心的。在心理空间中距离的差异会影响思考的方式。这个心理距离既包括空间上的远近，也包括时间上的过去、现在和未来。
心里距离的远近，会影响思维的建构水平，从而影响思考方式。按照纽约大学的Yaacov Trope和特拉维夫大学的 Nira Liberman 共同提出的建构水平理论 (Construal-Level Theory)，心理距离远的事件会被表征得更抽象、更一般，而心理距离近的事件则会被表征得更具体、更明确。
当评价一件物品时，如果心理距离远，这个物体的概念就更抽象，因此思维关注的是物体的首要的核心属性；而如果心理距离近，对这个物体的概念就更具体，因此思维关注的是一些次要的细节属性。比如在计划购买手机时，如果打算一年后购买，思考时更容易考虑的是手机的核心属性，比如手机质量、通话效果等。而如果打算立即购买，则会更关注一些可能无关紧要的细节，比如铃声、颜色等等。
心理距离会影响思维的很多方面。比如在2010年的一项研究中，研究者表明了心理距离会影响人们的态度改变。可以设想一下你对器官捐献持何种态度。如果从抽象的角度思考器官捐献，通常会觉得这是件好事，很多名人也做过器官捐赠。如果从具体的角度考虑，就会牵扯到死亡，以及如何进行捐献这样的细节问题。可以想象，如果思考具体细节，人们的态度很容易因为关注细节的不同而改变。比如，如果想到了自己的死亡，可能就不会同意捐献，但如果想到了可以帮助他人解除痛苦，就很可能支持器官捐献。相反，如果只是抽象的思考一个问题，人的态度通常就不会受到具体情境的影响而改变。
在这个研究的一个实验中，研究者让参与者判断是否支持一个器官捐献法案，这个法案可能是几天后生效，也可能是一年后生效。在做判断之前，参与者还会被告知同伴对这个问题的看法。结果发现，当考虑一年后生效的法律时，参与者是否支持法案不受同伴的影响；而如果是考虑几天后就生效的法案，参与者的态度就会显著受到同伴态度的影响。
总之，“距离”会产生更抽象的思维方式，使得人们对心理距离越近的事件的态度越灵活，而对心理距离越远的事件的态度越稳定。但这两种思维模式并没有好坏之分。在一定程度上，如果可以避开细节的纷扰，可能会帮助我们做出明智的选择。但这样做的风险是人们可能会固执于自己的偏见，从而变得呆板。了解这两种思维方式的利和弊，才能帮助我们更好地做出决策。
参考文献
Ledgerwood A, Trope Y, Chaiken S, (2010). Flexibility now, consistency later: psychological distance and construal shape evaluative responding.J Pers Soc Psychol. 2010 Jul;99(1):32-51.
Trope Y, Liberman N, (2010). Construal-level theory of psychological distance. Psychol Rev. 2010 Apr;117(2):440-63.
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