猪蹄是种美味的食物，不管是黄豆炖猪蹄还是木瓜猪蹄锅，都是我心里的白月光。靠着猪蹄的滋养，我曾经一周之内白白胖胖地长了5斤。要不是我妈让我悬崖勒马，我还是会炖猪蹄卤猪脚地吃下去。总之，猪蹄是个好东西。最近，我竟然听说有的地方只吃前猪蹄不吃后猪蹄，因为前猪脚往里捯钱后猪脚往外刨钱……这是什么理论，明明都是猪蹄为什么要歧视。

图片来源：https://omnivorescookbook.com

猪的前脚后脚真的有区别吗？难道不是一样好吃，为什么要放过后蹄！ 

我替后猪蹄不服。不过话说回来，能从结构上判断猪前蹄和后蹄吗？

首先，从形态上，很难。功能决定形态，人的上肢和下肢不一样，鸟的上肢和下肢不一样，因为有分工。但像猪、牛、羊这类四条腿满地走的生物，前后蹄在外表上没有明显区别。

小猪佩奇要是站着走路上下蹄肯定不长一个样！图片来源：作者

第二点，我想到了脚趾数。与人类不同，很多哺乳动物前后肢拥有不同的脚趾数。比如猫和狗，都是前5后4，前脚比后脚多一个指头。与猪同属于有蹄类动物的貘，脚趾数前4后3。当我抱着希望把目光投向猪的时候，发现猪的前后脚都是四个指头，几乎一模一样！

你能分清这些四个指头的猪蹄是前是后吗？图片来源：作者拍摄

我放弃从外观上做简单判断后，只能去查解剖学图谱。猪这种生物，和大部分哺乳动物的骨骼构成都差不多，前腿有胳膊肘和手腕，后腿有膝盖和脚踝。而肘关节和膝关节的运动方向是相反的，一个向后顶一个像前顶。只要拿着一条猪腿，查看离躯干最近的关节，就能通过是肘还是膝判断前后脚。

前腿后腿，哺乳动物四肢就这么几个大拐弯。图片来源：作者

但要找整条腿判断实在太怕麻烦。如果通过踝关节和腕关节呢？虽然猪的这两个关节比较复杂，有多块不规则的小骨头，但有个较直接的方法是找脚后跟（跟骨）。猪的脚后跟不接触地面，是一个向斜后方突出的柱状结构，前腿没有。

对于这个解答，我还是不太满意。于是我来到北京某大型超市生鲜区询问工作人员。再三问询，我在散装猪蹄冷鲜柜旁找到一位大姐。大姐说，要前蹄就给你找前蹄，要后蹄就找后蹄。说着，把冰柜内一箱猪蹄排排队，前蹄一排，后蹄一排。

红箭头是超市大姐所说的“筋”。图片来源：作者拍摄

据大姐说，前蹄有“筋”，后蹄没有，接着在白胖的猪脚上笔画了两下。经过指点的我还是没明白。内心哭泣着回来继续查资料。

查完一圈我终于领会了“筋”的含义，大概指肌肉和跟腱。在猪蹄断面上，前蹄露出的肌肉要更加粗壮。确实，猪的后脚更加骨感，没有太多肌肉附着。这样一刀下来，砍成猪蹄，前蹄断面靠猪掌心的那侧会有一段肥硕的肉，就是俗称的蹄筋。

灵魂蹄筋肉。图片来源：作者

总结，查了一晚上资料，我发现想要辨别猪前蹄和猪后蹄，相比找脚后跟、买半扇猪、分关节面、看断面，最简单的方法就是……劳动外包！不仅超市工作人员会非常热心地给你挑好前后蹄，而且有的商户直接就分别包好了啊！

一份包好的猪前蹄。图片来源：作者

（编辑：Ent）

题图来源：omnivorescookbook.com