对今天日历的主角旋角羚（Addax nasomaculatus），想来大多数人都会觉得相当陌生，比起电视上面经常出现的广角羚、汤氏瞪羚、黑尾牛羚等非洲羚羊来说，旋角羚无疑显得有些默默无闻。这种普通中略带着独特的羚羊，在人们的视野边缘来回徘徊，让人有所印象却又不甚了解。

你对这对长角有印象吗？图片：Haytem93 / Wikipedia

就如前面所说，旋角羚的普通中略带着独特。其独特在于它在羚羊中独一无二的相貌——名副其实的螺旋状长角。旋角羚两性都具有螺旋状的长角，且雄性的角略长于雌性，角的长度在55～85cm，形成1.5～2.5个螺旋，角截面呈圆形，表面带有密集的棱环，整体形同一根扭曲的螺纹钢。

旋角羚角上有密集的棱环。图片：MathKnight &Dr. Zachi Evenor / Wikipedia     

旋角羚身形似驴，但较为粗壮，配色在羚羊中也算是易于分辨，整体颜色在夏季为极浅淡的苍白色，冬天大部分皮毛则转为灰褐色，只有四肢和臀部仍保留浅色，在前腿的腕关节前方，存在着一个深褐色的斑块。其头顶深褐，双眼之间具有一明显的白色斑块，并延伸至眼前方，正面观为H形，这是旋角羚最为醒目的标志。尽管旋角羚有着诸多独有的特征使得它不会被认错，但同时也很难给人留下深刻印象。

头顶油亮顺滑的褐色毛发和眼间的白色斑块是旋角羚的标志。图片：animalcorner.co.uk

非洲是绝大多数羚羊种类的栖息地，旋角羚也未能例外。在古时候，旋角羚曾经分布于非洲之外的阿拉伯地区，以及北非撒哈拉沙漠的广阔地域。但如今它们的分布已经大幅缩减了，野生的旋角羚仅见于尼日尔和乍得的极小区域。

旋角羚分布今昔对比 图片：cb.naturalsciences.be

早在公元前2500年的古埃及画作中，就出现了被绳子拴在柱子上的旋角羚，可见当时人类就开始尝试驯化它们。然而，随着古埃及的崩溃衰亡，旋角羚终究没能成为家畜，而是走向了更为悲惨的境地。1800年后，旋角羚的种群数量急剧衰减，不仅退出了阿拉伯半岛，还在20世纪60年代彻底从埃及消失了。

人类活动无疑是造成旋角羚数量锐减的原因之一。因为旋角羚活动范围较为固定，容易跟踪又易于捕捉，长期以来被人类大量猎捕，成为了人类的肉食与皮革来源。

旋角羚群。图片：Mike Hill / gettyimages.com

此外，人类活动也对其栖息地产生了严重破坏，这不仅使得旋角羚遭受了灭顶之灾，也殃及了与其同域分布的其他动物，诸如苍瞪羚、多卡瞪羚、弯角剑羚、阿拉伯剑羚等，甚至还影响了北非地区的狮和猎豹。

作为一种典型的沙漠动物，旋角羚有着一系列适应严酷沙漠环境的特征。其苍白的体色与周边环境融为一体，是良好的保护色。此外，浅颜色能够反射掉部分强烈的日光，有助于在无遮无挡的沙漠里保持体温，避免过热。

旋角羚的四蹄比其他羚羊相对扩大，较大的接触面使其在疏松的沙地行走时不易下陷。

旋角羚的蹄扩大。图片：Wikipedia

在沙漠中，水源极其难得，旋角羚只能依赖食物中的少量水分来维持生命活动，其取食的植物颇为多样，从低矮的禾草类到较高的灌木、树木的多种植物，都在它们的食谱上。然而这些沙漠植物中也不含有太多的水分，它们必须尽可能降低体内水的散失。

旋角羚的胃内侧有着储水的袋状结构，可以帮助它们度过漫长的干旱。为了更好地吸收食物中的水分并减少散失，它们的消化时间长于其他羚羊，尿液也颇为浓缩。

旋角羚通常夜间活动，尤其是在酷热的夏季，白昼时期它们会在阴凉的地方挖坑并躲在里面，避免被日光暴晒。

在沙地上休息的旋角羚。图片：Cyril Ruoso / Biosphoto

旋角羚是群居动物，并且被认为是高度社会化的种类。它们会结成5～20只的小群体四处游荡觅食，群体由最为年长的雌性个体带领，雄性则负责警卫和守护领地。它们能够追随降雨而迁移，不断寻找植被更丰富的区域。

旋角羚全年都可以繁殖，但在冬春之交时期为繁殖高峰，每胎产1仔，幼崽出生时无角。旋角羚仅需2～3年就可达到性成熟，此时的个体已经拥有完美螺旋的角。圈养的旋角羚寿命可达20年，但野生个体很少活到10年。

刚出生的幼崽尚未长出角。图片：Ingrid van den Berg / Animals Animals

1816年，旋角羚由Blainville命名，最初它被命名为Antilope nasomaculatus，归入了黑羚属Antilope。直到1842年，Laurillard才建立了旋角羚属Addax，并将旋角羚作为属内唯一成员。

旋角羚的属名源自于阿拉伯语，指的是一种带有弯角的动物，大概就是旋角羚了，而其种本名nasomaculatus源于拉丁语nasus（鼻子）和maculatus斑点，意指其面颊上横贯鼻梁的白色斑块。至于其英文名字addax ，则是直接把属名拿来用了。

旋角羚属于偶蹄目最大的一科牛科，科内有140个以上的物种，科内物种在形态、习性、体型上均有着显著的差别，从硕大的吨级巨兽印度野牛到体型娇小如兔子的倭新小羚不一而足。

倭新小羚的成体体重只有2.2kg，它是世界上最小的羚羊。图片：Brent Huffman / UltimateUngulate

旋角羚在牛科属于中等体型，雄性肩高105～115cm，体重100～125kg，雌性较小，高95～110cm，重60～90kg。

旋角羚属于牛科的马羚亚科，不同于瞪羚亚科的小型羚羊，马羚亚科的羚羊没有快速奔跑的能力，因而应对体型较大的捕食者时往往显得力不从心。作为其中较小的种类，旋角羚更是天敌众多，狮、豹、鬣狗等动物都是其主要天敌。此外，其幼年个体还要面对狞猫、薮猫等的威胁。

像狞猫这样的捕食者还有很多。图片：Nigel J Dennis / www.photoshot.coma

旋角羚因其旋角而得名，但拥有旋角的牛科动物并不只有它一个，还有黑羚（瞪羚亚科）、捻角山羊（羊亚科）、大捻角羚和小捻角羚（牛亚科）。由于一字之差，两种捻角羚常被误称为旋角羚，但捻角羚与旋角羚之间，除了都有螺旋状的角之外，就再无相似之处了。即使是同样螺旋状的角，捻角羚也有所不同，它没有旋角羚那样清晰的棱环，却有着明显的纵向棱脊，截面绝不成圆形，另外，捻角羚的雌性是没有角的。

虽然几种牛科动物都拥有螺旋状角，但它们的亲缘关系却相当疏远，分属于不同的亚科。这也是牛科一个很有趣的现象，形态相似的种类未必有多少联系，而那些外形差异极大的种类反倒可能是近亲，比如外观相像，体型似牛的麝牛和羚牛，虽都属于羊亚科但关系却非常疏远。

麝牛因具有奇特味道的尿液得名<戳我了解麝牛>图片：Wild Wonders of Europe / Munier / naturepl.com

正是这些牛和羊“你中有我我中有你”的关系，让牛、羊、羚的概念成了一笔糊涂帐。至于究竟什么样的动物才叫做羚这个问题，只能说除了单种科叉角羚Antilocapra americana之外，不叫牛和羊的牛科动物都叫做羚。

作为曾经广布于西亚和北非的旋角羚，如今的境况可以说是累卵之危，曾经广大的分布区域，现在萎缩成了地图上的几个小点，野外种群数量不足500，被IUCN评定为极危（CR）级别。

所幸旋角羚饲养繁殖均很容易，圈养的个体多达1700只，分散于世界各地的动物园内，在摩洛哥和突尼斯，也有散放状态的旋角羚存在，现有野生种群分布的国家也对其采取了保护措施，这个物种的前途，仍然充满希望。

人工饲养的旋角羚被放生到野外。图片：Oliver Bern / Biosphoto