不是所有蛙都能当儿子，有些，是你蛙爷爷| 果壳科技有意思

物种日历

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不是所有蛙都能当儿子，有些，是你蛙爷爷

卢平

夏日已至，蛙声渐起。不知道这两天你有没有被世界环境日的《旅行青蛙公益之旅》刷屏？年初大热的旅行青蛙旅行到了中国，遇到了在中国土生土长的各种濒危动物——

比如物种日历曾经介绍过的中华鲎：

羚牛：

……

听说已经有小伙伴玩出40+不同的明信片了！如果你还没有玩过，可以长按下方二维码，或者拉到文末点“阅读原文”，再或者上手淘搜索“旅行青蛙公益之旅”，都能立即体验。

蛙“儿子”，是有什么误解？

游戏中本土濒危动物的简介都来自物种日历，这里就不多说了，我们来额外看看原本被认为不起眼的、重新引起大家关注的蛙“儿子”。

等等，你们管谁叫“儿子”？你们说谁不起眼？

作为两栖动物中最大的类群，全世界的蛙有将近五千种，它们以各种神奇的方式展现了对不同生境的适应性。其中有的物种甚至已经活成了……你蛙爷爷，比如毒蛙。

适应性演化的例子：东南亚雨林中的华莱士飞蛙Rhacophorus nigropalmatus，在遇到危险或者觅食时可以依靠脚上的蹼在树枝间滑翔，得名于伟大的博物学者阿尔弗雷德·华莱士。图片：endangeredliving.com

说起毒蛙，我们最先想到的肯定是箭毒蛙科（Dendrobatidae）的约170个物种。箭毒蛙自己不合成毒素，而是从捕获的节肢动物猎物中获取毒素并积攒起来，并且发展出鲜艳的体色作为警戒色，来告诉捕食者你大爷永远是你大爷自己不能吃。

毒性最强的金色箭毒蛙Phyllobates terribilis，其体表的生物碱毒素对小鼠的皮下致死量大约只要0.1微克。图片：Brian Gratwicke / Wikimedia Commons

这就不禁让人联想起《天龙八部》里“长不逾两寸，全身殷红胜血”的莽牯朱蛤，所谓“万毒之王”——钟灵的宠物貂儿尝了一口，当即毙命。

但是这里有个问题，除了“吃货不友好”之外，莽牯朱蛤还能“喷射毒雾”主动制敌，这是无论多毒的箭毒蛙都做不到的。

在生物学上，像箭毒蛙这样自身充满毒素的现象叫做“有毒”（poisonous），而能通过某种手段把分泌的毒素注入其它生物体内、主动造成伤害，才是能“放毒”（venomous），典型的例子比如各种毒蛇。二者的区别看下图就一目了然：

也就是“你咬我你死”和“我咬你还是你死”的区别。图片：snakebuddies.net

“有毒”不稀奇，土著利用箭毒蛙的毒液涂抹箭头的故事你肯定听说过，箭毒蛙科正是由此闻名。但，能“放毒”的蛙爷爷就很少听说了。

当真有蛙能放毒？

目前为止，无尾目（也就是“蛙”）当中只有两个物种被确认是“venomous”的：格林胄蛙Corythomantis greeningi和布鲁诺盔头蛙Aparasphenodon brunoi。

A为布鲁诺盔头蛙，B为格林胄蛙。图片：Jared et al. / Current Biology (2015)

这两种蛙来自奇葩迭出的南美大陆，和《旅行青蛙》的主角日本雨蛙一样，属于无尾目的雨蛙科（Hylidae）。布鲁诺盔头蛙生活在巴西境内大西洋沿岸的热带 / 亚热带湿润阔叶林（Restinga）中，和同属的其它物种一样栖息在积水凤梨中央的水洼里；而格林胄蛙则适应了巴西东北部半干旱的稀树草原区（Caatinga），依靠雨季的季节性池塘进行繁殖。

趴在积水凤梨里的布鲁诺盔头蛙。图片：Instituto Últimos Refúgios / iNaturalist.org

这两种蛙都是真正意义上的骨骼精奇——相比较于我们通常印象中圆头圆脑的“呱娃子”们，这两位的头部扁平，上颚向前方突出，表皮骨化并与头骨融合。布鲁诺盔头蛙的属名中包含着表示“楔子”的希腊词根spheno，不知道是不是因为头部的形状而来；而格林胄蛙的属名则以“头盔”corytho开头。实际上，两种蛙的头部都是“前凸后翘”，形成一个圆板一样的结构。

古希腊科林斯式（Corinthian）头盔，用来形容“脑后有反骨”的盔头蛙们也是非常合适。注意盔头蛙头部后方的两个凸起，形成了“头盔”的后半部分。左图：MatthiasKabel / Wikimedia Commons；右图：Instituto Últimos Refúgios / iNaturalist.org

这样的头骨特化和形状有什么演化意义呢？盔头蛙有“护穴”（phragmosis）的行为：在比较干旱的环境中，格林胄蛙喜欢躲在洞穴里，这时，朝向洞口的骨质“板寸头”可以很好地封住洞口。一来是对潜在捕食者的防御；二来也减少了洞内的水分散失，有利于保持湿润。

试管中的格林胄蛙也会用大头堵住开口。图片：Jared et al. / J. Zool. (2005)

有此类行为的不止蛙，Cephalotes属的兵蚁头部特化成了树洞的盖子，可谓是登峰造极的护穴行为。图片：Alex Wild

除了作为堵门的工具之外，两种蛙的大头还有更厉害的用途。布鲁诺盔头蛙和格林胄蛙的头部前端有着尖利的骨刺，这些骨刺穿过皮肤的时候会沾上皮肤中毒液腺（颗粒腺）所分泌的毒液——所以其实它们才是真正的“箭毒蛙”。当它们被捕食者咬住或者被手抓住时，会拼命摆动头部试图用涂满毒液的骨刺刺入对方体内。这个毒液输送机制让两种“poisonous”的毒蛙跨入了“venomous俱乐部”，它们真正做到了“放毒”。