柠檬草（Cymbopogon citratus）又叫柠檬香茅、香茅草，英文名lemongrass，顾名思义，是一种有柠檬味的草，也是我最喜爱的植物之一。水果中我特别偏爱柑橘类，其中柠檬（Citrus limon）的香气格外吸引我，每次拿着柠檬闻啊闻，总舍不得放手。我常常想拿了柠檬直接吃，然而因为牙齿易酸倒，并不能如愿<柠檬当然讲过，复习戳这里>。此时，具有柠檬香气却不酸的柠檬草，就成了最好的替代。当然，我喜爱它，并不仅仅因为它的柠檬气息，更因为以它为调料做的各种食物我都极爱吃。
干燥的柠檬草。图片：AliExpress.com
柠檬草是多年生草本植物，高的植株可以达到2m高度。植株丛生，茎绿色；叶片抱茎生长，多为绿色（颜色深浅因栽培环境而异），长度可达1m，宽约1.5～3cm。原产南亚的柠檬草喜欢光照充足且温暖的环境，比较耐旱。
柠檬草。图片：plantfreak.wordpress
能提炼精油的香茅
香茅是禾本科香茅属（Cymbopogon）五十多种芳香植物的统称。其中亚香茅（Cymbopogon nardus）和枫茅（Cymbopogon winterianus）主要被用来提炼精油，用在香皂、香水、洗涤剂、蜡烛等产品中。香茅在20世纪初才开始被用在香料里，历史并不长。香茅的精油有抑制真菌的作用，可以作为防腐剂使用；还能用来驱虫、尤其是驱蚊，因而有的驱虫剂或防蚊液的成分里有香茅精油。在自家花园里种植香茅可以防虫。
亚香茅。图片：daisyandco.com.au
亚香茅和枫茅与柠檬草的主要区别，是前两者茎靠近根的部分是洋红色的，而柠檬草这部分偏白色（也带一点淡淡的粉红色）。
适合烹饪的香茅
柠檬草是香茅里最适合烹饪使用的。一般会用到茎和叶，可以用新鲜的，也可以用晒干的。新鲜的柠檬草可以磨碎来用，也可以切片、切段，更简单的处理方式就是直接用手折几次，让它变成能进锅的尺寸就够了。
摘好的柠檬草。图片：eat.sh
切段使用。图片：Green School
柠檬草茶非常好做，如果是新鲜的柠檬草，则切段煮水；如果是晒干的柠檬草叶子，抓一把用热水泡就可以了。根据自己的口味还可以加上蜂蜜或者和其他花草茶搭配，可以多尝试不同食材的混合味道，找出自己最喜欢的。而即使只是煮个简简单单的蜂蜜柠檬草茶，都能让我高兴半天，好像喝到了宝贝。
柠檬草茶。图片：twitter
柠檬草在东南亚的菜式里应用得很多，比如我最喜欢的两种汤：泰国的冬阴功汤（也叫冬荫功汤，是酸辣虾汤的意思）和椰奶咖喱汤。爱酸又爱辣的我，在吃这两种汤时得到了极大的满足。
教你自制冬阴功汤
自己在家做冬阴功汤时可以配新鲜的或晒干的材料做，也可以买现成的汤块或冬阴功酱再加一些配料（通常是加椰浆和柠檬汁）来做。
冬阴功汤，图片：siciwonderwall.blogspot
这儿有一份可以参考的制作冬阴功汤的菜谱：
用料（每份）
新鲜大虾X6，草菇X4，南姜8g（又称高良姜，没有姜那么辣，还有甜味儿），柠檬草8g，柠檬叶X3，青柠半个，红辣椒X2，鱼露1~2勺，椰浆3勺（可视口味增加），香菜少许。
做法
1. 去掉虾头剥去虾身外壳（保留尾部最后一节）并去除虾线，草菇洗净对半切开，红辣椒去蒂和籽，姜切厚片，柠檬草切段。
2. 起油锅，放入虾头和虾身煸炒至变色取出；加入适量油，煸炒姜、柠檬草、柠檬叶、辣椒和草菇；加入适量水，放入虾头，大火烧开后转小火煮20分钟，调入鱼露和椰浆，加入虾身，青柠挤汁，放上香菜。
好吃得停不下来
椰奶咖喱汤所用食材和冬阴功汤差不多，可以放虾肉或鸡肉，或干脆不加肉。椰奶咖喱汤的椰香更浓稠，我一旦入口完全停不下来，经常把自己辣得直吐舌头。
椰奶咖喱汤。图片：flyingwithjustin.blogspot
柠檬草用在烧烤里也是极好的。自从第一次去云南吃到了当地特色的柠檬草烤罗非鱼，就喜欢上了这个味道<罗非鱼戳这里复习>。后来每次去云南，但凡有机会，总要点这一道菜。唯一的槽点是今年一月去云南时点了柠檬草烤罗非鱼，店家给了一碟蘸酱，鱼肉蘸酱后味道自然是极好，然而在我不小心吃到了一截浓重腥味儿的鱼腥草，顿时整只鸟都不好了……<鱼腥草威力这么大？戳这里>
柠檬草烤罗非鱼。图片：tulaoshi
加了柠檬草的炒菜也十分好吃，比如用了柠檬草炒的鸡块，又香又辣又脆。鸟生能得以和爱鸟一同品尝世界各地的美食，真真是最幸福的事了。
柠檬草炒鸡块。摄影：@鹰之舞
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