说起南非，你会想到什么？荒野、金矿、钻石？没错，这些听起金闪闪的东西是自然给南非的恩赐，不过你可能不知道，上帝对南非还有另一份厚爱。与黄金、钻石并称为南非三宝的“如意宝茶”（Rooibos），在全球范围内仅生长于南非西南端的城市——“南非诸城之母”开普敦。

▐ 南非国宝“茶非茶”

“如意宝茶”是由一种南非独有的草本针状灌木Aspalathus linearis经发酵而成。英文名称：Rooibos tea、Redbush、African red tea，中文被叫做南非如意宝茶、南非茶、南非博士茶、南非国宝茶、南非灌木红茶、路易波士茶等。

Aspalathus linearis。图：ebay.com.hk

因为需要非常独特的生长环境——贫瘠的沙地，夏季炎热，昼夜温差大，一年四季只有冬天下雨，所以这种植物的自然生长地只有在南非开普敦西北部Cedarberg地区。跟我们平时喝的山茶科山茶属茶种的“茶”不一样，“如意宝茶”属于豆科，收获后的Rooibos会进行自然发酵，发酵过程將叶片由碧绿变为特有的棕红色，琥珀色，并散发淡淡甜香。冲煮后的口感细腻顺滑，具有红茶的香气，有天然的甜味，不涩口，故被称为“茶非茶”。而且不同于一般红茶及绿茶，如意宝茶是完全无咖啡因的！这让它成为了一种老少咸宜的饮品，甚至很多人睡前喝它也不用担心会失眠。

不含咖啡因，老少咸宜，睡前来一杯？

▐ 火遍世界，送礼佳品

在几个世纪的时间里，生活在南非丛林中的科伊桑族人把如意宝茶当作草药用来治疗多种疾病。由于这个部落的遗世孤立，这种草本植物差点就被遗忘。直到1904年，移民开普敦的俄罗斯人Benjamin Ginsberg才意识到如意宝茶的潜力，开始与当地的科伊桑人交易，成为了如意宝茶的第一个进口商。到了2014年8月，如意宝茶通过了欧盟原产地标识后，世界范围内的如意宝茶革命开始了！目前已畅销全球30多个国家和地区，德国，荷兰，日本，英国和美国为最大进口国。这种茶在日本有亿级市场，因为抗氧化成分含量高于绿茶50倍而被称为“不老茶”或“长寿茶”。星巴克收购 Teavana 之后，也推出了如意宝茶饮品。