我很爱吃生鱼片，准确地说，是爱吃搭配生鱼片的那种绿色芥末酱——那种冲透鼻腔，醍醐灌顶的感觉，让人深陷日本料理，不能自拔。可有一次我去寿司店，正准备大快朵颐的时候，忽然发现酱料袋上印的不是我最爱的“芥末酱”三个字，而是“山葵酱”。挤出来尝了尝，颜色和味道都和原来吃的芥末酱一样。

Why? 山葵是神马？和芥末有什么关系？

我曾很傻很天真地认为芥末酱（mustard）是以一种叫做芥末的植物为原料制作而成的，如同辣椒酱一样。但我错了。其实芥末是由成熟的芥菜（ Brassica juncea ）的种子碾磨成的粉状调料，一般呈黄色。就是宜家卖的3块钱热狗搭配的那一条黄黄的膏状物体。

其实中国早在周代起宫廷里就开始食用这种芥末酱了

现在来看看弄得我一头雾水的山葵。山葵（ Wasabia japonica ），从它的拉丁名里看出点什么来了吗？没错，日本料理中配寿司和生鱼片的绿色瓦沙比（wasabi）其实是山葵酱！

山葵酱（wasabi）是由山葵根磨成细泥状制成的，它和由芥菜种子磨成的芥末酱（mustard）压根不是一回事儿，只是气味和味道类似而已。山葵属于十字花科的山葵属，与芸苔属的芥菜是表亲。

1. 川崎カレン于1828年绘制的山葵绘图；

2. 野生山葵；3. 山葵的根和山葵泥的做法

现在你知道了，此芥末酱非彼芥末酱。再告诉你一个不幸的消息：真正的山葵根是很昂贵的，哪家寿司店也不可能随手给你两包免费吃喝。所以，你所体验的那种冲鼻涨脑的自虐感，其实来自于另一种十字花科的植物——辣根（ Armoracia rusticana ）。

辣根原产于欧洲东南部和西亚，欧洲国家常用来做烤牛肉等菜肴的佐料，因为其味道与山葵根类似，于是便成了仿制山葵酱的材料。不过，辣根酱本身其实是淡黄色的，要用食用色素调成青绿色后才成能为山寨的山葵酱。

辣根植株照片,以及一瓶没“染过色”的辣根酱

由于山葵根价格昂贵，而且山葵酱（wasabi）保存困难，所以可以很负责地告诉你：目前中国几乎所有的寿司店和日本大部分的寿司店其实用的都是“染过色的”辣根酱……

悲剧了，原来我压根就没有吃过真正的wasabi，难道这就是所谓的不能知道太多……

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