你的鼻子，其实是个性器官
人类的鼻子并不是特别灵敏，远远比不上你家的狗主子的鼻子。动物们依靠嗅觉来觅食，择偶，逃避天敌，划势力范围。相形之下，你的鼻子也太没用了。
狗主子有着灵敏的鼻子 | Unsplash
但我要告诉你，你的鼻子，其实也是一个性器官。
有人说找到真爱需要follow your heart, 而我却觉得还不如follow your nose。爱情不是找到的，爱情是靠鼻子闻到的。
大多动物都是依靠嗅觉来判断爱情。牛啊，马啊，在发情的时候，鼻孔都会张得很大，时刻准备着探测异性的味道。
有一些猴子为了增强自己的味道，在求偶期间还会用自己的尿液涂满自己的全身。
现代人类已经完全脱离了这种低级趣味。人类在约会之前都会打开淋浴龙头，把自己的原始味道冲洗干净，确保一点异味都没有，甚至还要涂抹上一些香水味道来掩盖自己的本味。
洗澡 | giphy.com
我们大费周章来掩盖自己的体味，这样做求偶的效果如何呢？其实一点也不好！都是香水广告的洗脑。有人说钻石是上个世界最臭名昭著的营销洗脑，其实香水营销比起来也毫不逊色。
当然，有些香水味道确实很好闻，但是研究发现，并没有一种香水的味道可以让别人觉得你更加性感。即使香奈儿No.5也不会。
另外，我们的嗅觉也很容易被误导。我记得一个有趣的研究，把一个气味瓶子标记上“春天的微风”给人们去闻，大家都表示很好闻，很想买这个味道的香水。但如果把同样一个气味瓶子标记上“呕吐物”或者“打屁虫”，参与研究的人就都皱着眉头勉为其难的闻一下，纷纷表示给再多被试费也不愿意再闻这个味道了。
春天的微风｜Pixabay
人类的嗅觉是很重要的社交器官，爱斯基摩人见面要摩擦鼻子，其实就是为了判断对方的味道。西方人见面要亲吻，据说一开始也是为了判断味道。
科学家认为我们的社交气味都是分泌自顶泌汗腺（apocrine glands）。这个腺体从我们青春期性成熟之后就开始工作，手上，脸蛋上，任何皮肤上有毛发的地方都有这种腺体，因此毛多的人味道也更重。这种腺体持续的向空气中传播你的味道，让坐在你旁边的人如坐针毡。男性的这种腺体更多，这种腺体里面分泌的一种气味浓重的物质，叫做雄酮，我们姑且管它叫做“男人味”。这个味道为我们的香水产业创造了刚需。
在1986年的时候，一群有很多经费可以烧的科学家做了一个研究。他们向全世界各种不同文化地区发放一些沾染了各种味道的卡片让人们去闻，闻了之后还要评价。这里面有香蕉的味道，也有硫磺的味道，更重要的是，这里面包括了雄酮的味道。结果发现，人们一致认为这个味道太难闻了，太恶心了。在难闻程度上几乎夺冠，屈居第二，仅次于硫磺的味道。真是闻之落泪，臭得惊人。
人们一致认为雄酮太难闻了 | giphy.com
科学家非常吃惊，他们本来还想下结论说男人是靠这个味道吸引女性呢。他们简直无法理解，居然有女人不喜欢男人味？当然还有一部分科学家没有轻易放弃这个结论，我猜想这些科学家一定是男性，而且是不爱洗澡的那种。
这些直男科学家们觉得怎么可能有女人不喜欢男性的味道呢！可能在女性排卵期前后会觉得这个味道好闻吧。平常觉得男人味不好闻也不奇怪，但是在重要的发情期，说不定就会爱上这种味道了呢？
于是这群不爱洗澡的科学家们又做了一个研究，让排卵期的女性来闻男人的味道，结果还是让他们大失所望，因为即使是排卵期的女性，似乎也对这个味道不感冒。
这下这帮科学家被难倒了。但是他们并没有因此而放弃。读到这里你应该意识到了，这其实是我为博士生写的一个励志故事。
是的，科学家们重振旗鼓。再接再厉。这一次他们的想法是，虽然女性觉得男人的味道难闻，但这并不意味着她们觉得所有的男性味道都难闻啊。可能她们在寻找她们真命天子的味道呢？
于是他们又做了一个研究，这一次研究者首先找了很多男性，用前面说的方法获取了沾染各种不同男人味道的内衣。又找了一群排卵期的女性。这群女性的任务很简单也很恶心：就是一个一个的闻这些内衣，然后打分评价（我很想知道被试费到底多少钱！）。
结果发现，女性，作为这个世界上最挑剔的物种之一。她们并不会喜欢所有的男人味道。女性最青睐的味道，来自于一些特定的男性。
到底女人是怎样通过闻臭味来识别男人的呢？这个故事要从基因说起，在我们的基因染色体上面有一段蛋白叫做 the major histocompatibility complex（MHC）。MHC是跟我们的排异性反应有关的。器官移植的时候，人体会排斥那些不属于我们的器官，就跟MHC有关。母老鼠会特意的选择那些跟自己的MHC相差最大的公老鼠来交配，就是为了优化后代。研究者发现，人类也是一样。排卵期的女性觉得什么样的男性散发出好闻的味道呢？答案来了，就是那些MHC跟自己差异最大的男性。
甲之蜜糖乙之砒霜。一个你闻起来散发着甜蜜气味的男性，可能你的闺蜜觉得他闻起来散发着臭袜子的味道。这当然有效地维护了你们的塑料姐妹情。
更有意思的是，当科学家问这些女人，这些味道让他们联想到什么人的时候。女性认为跟自己MHC差异最大的味道，通常会让她们想起自己的男朋友，或者前男友。也就是说，现实生活中的择偶，也会受到气味的影响。
难怪我们把爱情叫做化学反应。闻香识女人，但是要识男人，必须闻他的臭味！
还有一个搞笑的发现，如果你吃药的话，这会破坏你身体的化学反应。导致你爱上不该爱的人。有个研究发现，在服用避孕药的女性，她的嗅觉会发生变化。她们会更偏好那些跟自己MHC相似的人。想象一下，一个女人在服用避孕药的期间选择了一个男人结了婚，准备生娃的时候停止服用避孕药，结果发现对方的味道完全不堪忍受。这还没完，就算捏着鼻子生下的娃，还可能不太健康。这种假设也不算夸张，因为确实有研究表明，MHC相似的夫妻生下的孩子通常体重偏轻。
我从这些研究中得出了一个诡异的结论。整个香水产业，还有这些约会前要洗香香的约束，可能导致了人口数量和质量的降低。我们应该更多的鼓励人类像猴子一样用尿液搞个淋浴，或者像马一样张大鼻孔去寻找配偶。
有人建议你睁大眼睛，找到你的真命天子。然而这并没有什么用。也许你更应该张大鼻孔，闻到那个对的人。
当爱情来到的时候，你的鼻子会告诉你。
当爱情来到的时候，你的鼻子会告诉你｜giphy.com
问题是，我们现在都得戴着口罩。还能有比这个更好的单身理由吗？
嗅觉是我们动物本能的一部分，是属于原始的直觉。在几个感官当中，你的视觉和听觉是主导地位的，理性冷静。你可以用丰富的语言来描述你的视觉和听觉。
但是，你很难用语言去描述一种嗅觉。一个广东人和一个四川人，让他们用语言描述一张火锅的图片，他们可以描述得差不多。可是让他们用语言描述火锅的气味，他们的描述可能千差万别。四川人可能觉得这种气味一闻到就像是被打开了任督二脉的舒畅，而广东人却觉得这个火锅的味道简直就像五脏六腑起了火一样的焦灼。
视觉是冷静的，客观的，就像是“我明白了”，“我看清楚了”。这都是在描述视觉。但是如果你说，“这个味道很可疑”，“我闻起来不对劲”。英文的侦探小说里面经常说This smells fishy来表明自己感到这个很可疑但是具体哪里可疑又说不上来。虽然你没有证据，但是你就是知道。嗅觉是一种直觉。
如果我问你，春节是什么味道？你在回答这个问题的时候，你深吸一口气，几乎可以闻到冬日的那种冷冽，空气中的爆竹炸过的火药味，混杂着妈妈包的饺子味道。那一瞬间，你人生中度过的那些难忘的春节记忆，小伙伴的叫嚷，亲戚朋友的谈天说地，红艳艳的春联……
是的，嗅觉跟我们的情感记忆紧密联系在一起。一个味道，可以把你带回一段记忆，这在心理学上叫做普鲁斯特效应。普鲁斯特在追忆似水年华里面描述自己吃到一个点心，这个点心的熟悉的味道，让他打开了记忆之门，回到了一段尘封的记忆，似水的流年。
两周前我在青岛闻到了槐花的味道，洁白的甜腻的，这个味道让我瞬间回到7岁那年的初夏，那个古老的长江渡口。
槐花｜图虫创意
气味跟情感性记忆关联。这种关联的物质基础在大脑结构里面：掌管气味加工的嗅球，跟情感和记忆的脑区杏仁核和海马有着紧密联结。
所以，你可能试图忘掉一个人，却始终还记得他的味道。 就像那首歌里唱的：“我想念你的吻 和手指淡淡烟草味道 记忆中曾被爱的味道”。只要跟爱的记忆联结在一起，就连二手烟也那么值得怀念。
你还可能只是想念他的味道，这还无伤大雅。可是有些人甚至会被味道给逼疯。有一些患有创伤性应激障碍的人就会被某种味道所困扰。比如一个老兵在越南战场上经历了创伤，从此就不能再闻到汽油的味道。因为只要一闻到汽油的味道，他就想起燃烧的战场，自己的同伴在火里面挣扎求救，可是他却无能为力。每次一闻到汽油的味道，这段噩梦般的记忆就会浮现眼前。
愿你忘掉该忘掉的味道，愿你重新找到爱的味道。
作者：周欣悦
编辑：李婉悦
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