大象死了，但象牙还在，是谁杀死了它

老象卢佳德（Lugard）倒下了。

这头雄性非洲象是一头“长牙象（Big Trust）”，像它这样拥有长可垂地的象牙的长牙象，如今在非洲大地上仅剩20多头了。然而，11月21日，肯尼亚察沃国家公园的管理人员发现它的尸体时，那对傲人的长牙却依旧完好——卢佳德不是死于盗猎者之手。

11月21日发现的卢佳德尸体｜肯尼亚野生动物管理局KWS

卢佳德不是今年第一头离奇死亡的大象。11月1日，人们在荒野中找到了另一头 “长牙象”——察沃象群雌性老族长迪达（Dida），它的尸体早已被食腐动物啃噬得只剩白骨，但长牙却同样完好无损。

空中巡逻发现迪达尸骸时，它已经死去很久，皮肉组织已经被分食殆尽，但那对傲人的象牙却完好无损，这让人们排除了其死于盗猎的可能性｜肯尼亚野生动物管理局KWS

在整个察沃国家公园，今年已经至少有109头野象死亡，在肯尼亚全国，这一数字则达到了205头。剖析它们的死因，会发现大多数野象都不是死于盗猎，那是什么杀死了它们？

答案常见却又容易被忽略——持续多年的极端气候。

非洲东北部半岛及毗邻地区被统称为“非洲之角”（HOA），肯尼亚也属于广义上的大非洲之角（GHR）范围。在气候区划上，非洲之角算不上温润之地，但绝非完全没有降雨。在每年3-5月和10-12月的雨季，来自印度洋的湿润水汽如约而至，宝贵的降雨维系了当地基本的生态运转，也滋养了大非洲之角一亿多人口的繁衍生息。

卢佳德曾经的风采｜肯尼亚野生动物管理局KWS

但在最近几年，这里的气候极端化事件频繁爆发，且持续久、影响剧烈。2018年迄今，非洲之角一直在极度洪涝和极度干旱之间剧烈摇摆。

2018年，包括非洲之角在内的红海沿岸罕见遭受了两场台风的正面登陆，异常暴雨横扫沙漠和草原，为当地植被爆发性生长提供了契机。大量植被的突然出现，让当地的沙漠蝗过量繁殖，降雨结束后的植被天然萎缩又促使蝗虫不断聚集，最终形成蝗灾。蝗灾直到两年后才逐渐消退，但此时，非洲之角地区的农业生产已经受到洪水和蝗灾的双重重创，当地的植被覆盖率也出现了显著萎缩。

2019-20年间，因蝗灾导致的非洲之角地区植被覆盖率萎缩非常明显｜gro-intelligence｜

非洲之角18、19年的降雨异常增多，主要是受到“印度洋厄尔尼诺”——印度洋偶极子（IOD）的影响；在那之后，全球性的拉尼娜现象又给这个地区带来了持续三年的干旱。

在拉尼娜现象强劲的年份，太平洋西部和大西洋加勒比海一带，大量温暖空气上升后向东西两侧扩散；非洲之角恰好位于两者中间，两股气流在其上空相遇、下降后向东西两侧扩散，其中一支形成强劲东风，朝印度洋方向移动，正好挡住了来自印度洋的水气｜NOSS Climate.gov

从2020年10月开始至今，非洲之角已经经历了连续5个雨季的降雨显著减少（部分地区完全没有降雨），是近40年来最严峻的干旱。按照目前的预测，即将于明年3-5月到来的第六个雨季，也大概率没有改善的迹象。

受到蝗灾和长期干旱的影响，非洲之角地区植被萎缩、水源枯竭，生存资源的急剧减少，给当地野生动物的生存带来了直接威胁。

根据肯尼亚野生动物管理局的统计，除野象之外，今年记录的大型野生动物死亡案例还包括至少512头角马、12头长颈鹿、51头水牛、381头平原斑马和58头细纹斑马。细纹斑马尤其值得注意，这种动物仅在肯尼亚和埃塞俄比亚有分布，野外种群总数仅为2500头左右——也就是说，仅今年在肯尼亚发现的细纹斑马损失就已经占到其种群规模的2%以上；而考虑到埃塞俄比亚的旱情比肯尼亚更为严峻，这一物种的实际种群萎缩规模可能更大。

肯尼亚桑布鲁国家公园的细纹斑马尸体｜Baz Ratner/Reuters

在去年8月至今年1月的统计中，肯尼亚死亡的长颈鹿数量至少达到了215头，还有大约30头亨氏牛羚死亡，这种性格警觉的食草动物的全球野生种群规模仅在300~500头之间，持续的干旱对该物种的存亡影响最为显著。

针对野生动物的援救工作几乎在第一时间就已展开。为了给野生动物提供基本的饮水和食物供给，在包括察沃在内的多个保护区里，还未干涸的河流上大多已经修筑了小型水坝，用以留存水源；运水车队川流不息，试图通过小型人造水坑给动物提供水源；牧草也被投放到日益衰退的草原上，为觅食困难的食草动物提供基本的食物来源。

修建水坝、提供水源｜肯尼亚野生动物管理局KWS

但卢佳德和其他巨兽仍然陆续倒下，规模有限的人工干预不足以应对当前规模的危机。而且，除却几乎无法抵挡的天灾，非洲之角的野生动物们还正陷入更复杂的危机当中。

毕竟，正在承受极端气候压力的，并非野生动物自己。

非洲之角的环境并非一向如此严酷。在上世纪90年代之前，拉尼娜现象对非洲之角的影响还很微弱，当地的雨季相对规律，非洲之角部分国家的农业也发展良好。尤其是肯尼亚和埃塞俄比亚两国，除了以谷物种植做到了基本粮食自足，还相继发展了畜牧业和园艺业出口创收。得益于农业的发展，大非洲之角地区的总人口达到了1.87亿，埃塞俄比亚更以1.1亿人口跻身非洲第二大人口国。

但在连续几年的极端气候影响下，缺乏足够基建设施支撑的非洲之角农业体系快速崩塌，各国迅速从农业大国向饥荒大国坠落。

根据联合国统计，截止12月初，整个非洲之角地区共有3640万人受到干旱的直接影响，其中埃塞俄比亚全国1/5的人口都受到了影响，肯尼亚的受灾人口则达到了1/10。再加上乌克兰局势的直接影响，国际社会对非洲之角的粮食救济调配也在面临考验，这共同导致了当地至少2300万人正处于严重的粮食不安全状态。

肯尼亚泰塔丘国家公园中，被捕猎割取丛林肉的长颈鹿，饥饿加剧了人兽冲突｜Scott McLean / CNN

这种情况之下，人兽冲突在所难免。牧民为保住牧群，在仅存的水塘边驱赶前来饮水的野生动物；栖息地质量的下滑，促使掠食性动物冒险涉足人类社区捕食家畜，激化矛盾；在泰塔丘野生动物保护区，饥饿的灾民捕杀长颈鹿以获取丛林肉；即便是那些曾与保护区深度共建、一度探索出“野生动物观光旅游+服务业”新模式的社区居民，疫情导致的旅游业萎缩和旱情的双重影响，也正让他们对野生动物的态度急剧恶化。

这样的影响可能持续很久。根据当地的工作经验，一户牧民家庭要从严重的旱灾中完全恢复生计，大约需要5年。因为缺乏收入和食物来源，这段时间里，人兽冲突的压力始终存在。更遗憾的是，这样的判断是建立在旱灾可以立刻结束的基础上；而在今天的非洲之角，旱灾日甚一日，看不到尽头。

肯尼亚泰塔丘国家公园查获的捕猎兽套｜Scott McLean/CNN

生态失衡、饥荒、野生动物保育……每一项单列出来，都是考验全球智慧的重大课题；当它们纠结在一起，事情就变得更为棘手。而棘手的事态发生在被遗忘于世界舆论舞台边缘的非洲之角，引起关注本身都已经是个难题。

非洲之角的洪涝、蝗灾和旱灾，背后都是愈发剧烈的气候变化。但这是一件讽刺的事——在以往的气候变化研究中，人们往往将目光聚焦在极地、高原或珊瑚礁等生境，也因为各国不同的减排计划而争论不休；谁也不会想到，占据全球人类碳排放总量尚不足0.1%的非洲之角各国居民，以及世代繁衍于此的东非野生动物们，会成为首批直面气候变化危机的群体。

肯尼亚内罗毕国家公园里的长颈鹿｜GTBacchus / Wikimedia Commons

作者：一个男人在流浪

编辑：麦麦

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