一直以来，治疗癌症的药物在杀死病变细胞的同时也会摧毁健康细胞。近来，经过改进的纳米级别药物微粒进入人体后，只有在探测到自己处于肿瘤环境中是才会释放药力，以避免附带损害。但是这种办法还是不够完美，只有1%的药物微粒可以到达“目的地”。

麻省理工学院研究者在《自然—材料》上发表的论文称，如果能够赋予这些药物微粒以联络能力，就能够将投送能力提高四十倍。他们决定利用人体自带的“通讯系统”：受伤的组织释放的止血信号。当人体察觉到受伤时，会在伤处生成“通知蛋白质”(notification proteins)，这些分子会“通知”血液内的凝血成分，尤其会收拢血小板和纤维蛋白原（这些成分平常分布在血液中），纤维蛋白原此时会变为不可溶的纤维蛋白，拦住血小板并将连结成片，起到止血作用。

研究人员也要利用这一原理以促使药物微粒到达正确位置。为此，他们设计了两种纳米微粒：类似通知蛋白质的“发信微粒”和类似血小板的“收信微粒”。前者使用微型金条(tiny golden rods)，它们能够通过肿瘤血管中直径100-200纳米的孔径，从而标记肿瘤位置；一旦到达，研究人员会发射激光照射患部，这些激光能够被微型金条吸收并转化为热能，破坏肿瘤组织，以激发凝血系统；而负载药物的收信微粒会混在被纤维蛋白拦截的组织中进入肿瘤，然后释放药物。

这中治疗方法已经在小鼠实验中取得成功，也许很快即能应用于人体。

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