美科考队在北太平洋副热带环流海域采集到的海鱼和塑料片。

美科考队在北太平洋副热带环流海域采集了海鱼样本。经检测，9.2%的鱼胃里含有塑料碎屑。人类活动对海洋造成的污染程度远超想象，影响极其恶劣。

2009年8月，由加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所（Scripps Institution of Oceanography at UC San Diego）的几名研究生组成的 “斯克里普斯塑料富集环境考察队”（Scripps Environmental Accumulation of Plastic Expedition, SEAPLEX）从加利福利亚西部海岸出发，航行超过1000海里，到达北太平洋副热带环流东部海域，进行了为期20天的海洋生态调查。

科考队员在当地海域采集了27种共141个鱼类样本。其中，有9.2% 的样本胃里检测出了塑料残渣。绝大部分残渣都已被分解，因体积过小而无法判定其来源。研究人员据此推测，生活在北太平洋中层海域的鱼类每年大约会吞食1.2—2.4万吨塑料。

科考队员认为，9.2% 并不足以反映真实情况，实际数据应当更高。“塑料可能从鱼类胃部回流或排出体外；有些鱼类也可能因误食塑料致死。我们没有把这些情况计算在内，这个9%的比例还是太低了些，”科考队员彼得·戴维森（Peter Davison）说。

“直接在环境中取样非常重要，这项研究充分显示了这一点，” 斯克里普斯的海洋生物学副教授詹姆士 • 莱希特（James Leichter）说：“我们对潜在影响的预计大多出于自己的想象而非事实依据。在许多情况下我们都低估了实际后果。”

本次研究采用新的采集手段，避免了以往样本采集中存在的误差。本次研究旨在调查生物体内富集塑料的情况，塑料对鱼类的毒性及其他影响不属于本次考察的对象。

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