现在世界上已经掀起了一股海底“淘金”热。最近在太平洋海床发现了储量丰富的稀土矿藏，这些金属矿对绿色能源和电子产品都是至关重要的。

之前一直认为全球稀土矿的供应会发生短缺：美国地质调查局(US Geological Survey)估计全世界稀土储量只有1亿吨。但是现在，随着日本东京大学的加藤康宏(Yasuhiro Kato)小组在太平洋海床中发现了稀土富矿后，紧缺有望得到缓解。这些宝藏埋在距离海面约3500-6100米的海底，位于靠近夏威夷和大溪地岛的公海下方，加藤估计此地的稀土矿储量高达800-1000亿吨，每1平方公里的储量就相当于目前全世界每年使用量的1/5。加藤表示，“在海床上发现富含稀土元素的沉积物似乎是很正常的事”。

之前，虽然在俄罗斯、前苏联国家、美国发现过少量稀土矿，不过，中国一国即控制着全球供应量的97%。而此次在海床发现的稀土矿将拓宽该市场，吸引更多的国家和企业。但是，随着而来的还有对环境保护的疑问。英国南安普顿大学的海洋学家乔·科普雷(Jon Copley)表示，环境破坏方面的问题要看矿藏埋藏何处，稀土元素都埋藏在深海平原中，相对较易开发，不会导致很大的危害。现在深海平原已经有采矿活动，但是仍旧不能掉以轻心，因为我们目前对深海生物圈的了解并不深入。因此，任何采掘活动都应有全面的环境评估。

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