航天飞机是世界上最先实现可重复使用功能的航天飞行器。其主要任务是完成人造卫星和空间站部件到轨道之间的运输。世界上第一架航天飞机是“企业号”，但由于并未执行太空任务，只是作为测试平台使用，因此，作为第一架投入使用的航天飞机，"哥伦比亚号"的名字听起来显然更为熟悉。哥伦比亚号的命名由来，是纪念第一艘环绕世界一周航行的美国籍船只。

航天飞机的未来目标是像一般飞机一样起飞、升高降低高度、降落，并且有不必抛弃装备就进入轨道的能力。

NPR(National Public Radio美国国家公共电台)发布的这份信息图表，可以让你简明扼要的了解30年来有关航天飞机的统计数据。

查看大图，请点击 这里

图片和信息来源： gizmodo