金丝猴新物种！

一支国际科考队在缅甸东北部发现了金丝猴家族的新成员，这一激动人心的新发现刊载于2010年10月27日的《美国灵长类学杂志》上（American Journal of Primatology, Geissmann et al. 2010）。

题图是该论文中新物种的模式标本的照片（Geissmann et al. 2010，Fig. 2A）。请不要被这副模样吓到，它们的生活照应该还是蛮可爱的。只是目前这样的照片还没有。

这种猴子的学名叫做 Rhinopithecus strykeri ，它同金丝猴一起在生物分类学上被归为同一个属，因为它们都具有仰面朝天的鼻孔，因此叫做仰鼻猴属（ Rhinopithecus ， 拉丁文Rhino就是鼻子的意思）。缅甸当地两个民族的语言里，也都称这个物种为“长着朝天鼻的猴子”。与另外四位金丝猴“表亲”（即川金丝猴 Rhinopithecus roxellana 、滇金丝猴 R. bieti 、黔金丝猴 R. brelichi 以及越南金丝猴 R. avunculus ）不同的是，这个新成员全身的毛发大多是黑色，似乎称之为“黑丝猴”更为合宜。不过，为了正经一点，我们还是姑且叫它缅甸金丝猴罢。

这是野生动植物保护国际的艺术家Martin Aveling依据标本为缅甸金丝猴绘制的图谱。因为那显著的朝天鼻，人们说它的鼻孔会在下雨时进水。

根据初步考察与缅甸金丝猴的5次邂逅和对当地人的采访，科学家们总结出它生活在1720到3190米海拔范围的山区，夏天它们在海拔较高的混交林或更高处的针叶林活动，而冬天也许是由于积雪的影响，它们会从高山上下来，到靠近村落的地方活动。由于地理上的屏障，这个物种过去一直没有被外界所知。即使是在科学家们采访的当地33个村落中，也有8个村落似乎不知道这种猴子的存在。

被发现在猎枪下时，它们已经极度濒危

已知的缅甸金丝猴种群数量非常少，只剩260-330只，分布在约270平方公里的范围内。而根据考察队员对猎户的访问，在2009年里就有至少13只被猎杀。

按照世界自然保护联盟（IUCN）的定义，三个世代之内数量会下降80%的物种就属于极度濒危（CR, critically endangered）。虽然我们对缅甸金丝猴所知甚少，但以其它金丝猴来推断，它的一个世代至少是6年。假如缅甸金丝猴的出生率与自然死亡率持平（实际的情况或许更糟），按每年13只的速度猎杀下去，18年后这个物种至少会减少234只，超过目前保守估计的260只的种群数量的80%。并且考察队员们推测，未来缅甸金丝猴的生存状况还会越来越严峻，威胁主要来自日益严重的偷猎和生境的破坏，因此可以认为这个物种极度濒危。

朝天鼻就一定怕下雨？

有趣的是，当地人认为这种猴子其实并不难发现，尤其是在雨天。“你可以听到它们打喷嚏，因为雨水进了它们的鼻子里。”甚至有人说，这种猴子会在雨天把头埋在膝盖之间坐着以避免鼻子进水。

金丝猴们都具有朝天鼻这个悲催的特征（要不怎么会被称作仰鼻猴属？），难道它们的生活真的如此不幸么？

“当地人都是这样说的，其实事实并非如此。” 从1980年代就开始研究滇金丝猴的中国灵长动物专家龙勇诚老师说，“我多次在雨/雪中观察滇金丝猴，均未发现如此情况。大家可以想想：这些猴子所居住的地方降水有时会连续一周以上，若它们雨天就老是把头埋在膝盖之间，如何觅食？难道只有等死？”

龙老师还说：“关于金丝猴下雨打喷嚏之事，我认为这只是个传说。也许金丝猴是靠头上毛拦挡雨水流入鼻腔的，而且他们的前额也比较突出，其上毛也较多。此外，金丝猴在下大雨时也还是会在浓密树冠之下暂时躲避。”

或许中国也有此物种？

令人兴奋的是，这一濒危的新物种或许不只是分布在缅甸，龙老师认为它们也有可能分布在中国：“我认为：滇西北的碧罗雪山和高黎贡山也有可能存在这一物种，值得进一步调查。其实，我在1988年进行滇金丝猴调查时在云龙县的表村乡和兰坪县的兔峨乡（均属碧罗雪山范围）也都听说过此类猴子。但当时我实在无力顾及，且迄今为止一直未能得到标本，这才未能有所突破。”

发现缅甸金丝猴的区域（图中红框处）紧邻中缅边境。 （自Geissmann et al. 2010，Fig. 1）

但龙老师补充道：“但这一地区极为偏僻，其原始森林总面积达近万平方公里，是中国原始森林最集中的地区之一，单凭个人或某一机构的力量，难以承担如此艰巨的野外调查任务，需要国家统一组织实施方能奏效。可是，这一地区具有全球生物多样性保护的战略意义，完全值得我们为之付出更大努力。”

如果我们大家都去给这样的物种多一些的关注，情况也许会更加乐观。那样的话，我们将有机会更加了解那些高山深谷间神秘的原始森林，并且更科学地保护它们——我们国土上为数不多的伊甸园。