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物理学家眼中的 “S” 世界
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“S型曲线太普遍了,看似毫不相关的领域——生物种群的繁衍、化学反应的进行、污染物扩散、语言发展、信息交流,还有经济活动等等,都能由此联系在一起,”杜克大学普拉特工程学院的艾德里安 • 贝扬教授(见文章列表页面小图)说道:“我们已经证明,这种规律完全可以视为自然的流程设计。”

贝扬教授理论的核心就是流程设计,对象可以是能量、河流,也可以是人口。15年前,贝扬教授提出了名为“构造定律”的理论:任何流体系统都会朝着减小或分散流动阻力的方向演化,以使流动继续进行。15年来,他利用构造定律阐释并预测了很多社会和自然现象。

贝扬教授认为,S曲线是然演化出的流体系统。以新技术的诞生为例,最初鲜为人知,增长缓慢;之后新技术会沿着已有渠道被迅速推向市场,渠道不会很多,但非常成熟,这样就形成了一段陡然上升的曲线。随着新技术日趋成熟,扩展速度也逐渐减缓降。已有的渠道向周围拓展,带来新的增长(也可以视为流动),但这种拓展范围有限,速度也会放慢不少。

这种规律与“构造定律”的叙述相符。一个形象化的流体系统,比如一条河流,水流量还不大时,水会沿着主河道快速流向远方,就像快速增长的过程;随着河流的发展,水流量增大,主河道两侧又会分出支流,但流速较缓,河道也比较狭窄了,对应着增长变慢的过程。

“这样的增长就像有两次生命——第一次漫长且飞快,第二次短促而缓慢,”贝扬说:“或者说先迅速入侵,再慢慢巩固。后来增长的趋势就像撞到了看不见的墙,戛然而止了。”

“自然界中,S型结构的存在是与树形结构相对的,树形结构同样广泛存在于有机界、无机界和人类社会中,”贝扬说:“我的理论证明这并非巧合,两种结构都体现出流体系统在自然状态下的普遍发展趋势——向着更有利于内容的流动、扩散和收集的方向演化。”

向着更有利于内容的流动、扩散和收集的方向演化——流言也是如此呢。
刊物:Science Daily 网站,2011年7月20日
导读者:莱尼
原文:请看这里
图片来源:【内文大图】Harold Davis,flicker.com;【文章列表小图】Science Daily 网站,杜克大学提供

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发布于2011-07-29, 本文版权属于果壳网(guokr.com),禁止转载。如有需要,请联系果壳

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