南安普敦大学开发的激光烧结无人驾驶飞机（SULSA UAV）。这是世界上第一架完全依靠打印制造而成的飞机。它的试飞成功为飞机设计产业带来了革新。

由南安普敦大学研制出一种无人驾驶的激光烧结飞机（SULSA UAV），所有的部件，包括机翼、整体操纵面、出入舱口，均由尼龙激光烧结打印机EOS EOSINT P730打印而成。这种打印机可以通过一层一层堆造制成塑料和金属物体。

机身部件采用扣合技术（snap fit），没有使用扣件。整个机身只需几分钟即可拼装完成，且不用其他工具辅助。飞机由电力驱动，翼幅两米，最高时速100英里；巡航状态几乎不发出噪音。飞机上装置了研究组成员马特·贝内特（Matt Bennett）设计的微型自动驾驶仪。

这项技术日后就可以用于高级定制飞机。利用现在常用的复合材料和生产技术，数月即可完成制作；此外，由于这种制作技术无需工具，更改造型不需要额外花费。

该校计算工程与设计研究小组教授，项目组负责人之一的吉姆·斯坎隆（Jim Scanlon）教授表示，传统制作技术造价昂贵，激光烧结技术应用灵活，设计团队可以利用它回顾以前的技术和想法。飞机扣合结构由巴恩斯威利斯（Barnes Wallis）提出。著名的 “维氏威灵顿轰炸机”（Vickers Wellington bomber）就采用了扣合方式进行组装，1936年进行首次飞行。使用扣合技术制作的飞机牢固轻便，但是构造非常复杂。要是用传统制作技术，这架飞机大量部件都需要单独定制，还需要额外的花费来组装拼接。

基恩教授补充说：“另一个对设计师来说便利的地方是，激光烧结技术能给设计者提供机翼的椭圆形俯视图。几十年来空气动力学家认为椭圆形机翼可以提高效率，但是Spitfire机翼制作起来成本太高，工艺太复杂。激光烧结技术突破了这一技术限制，低成本即可制作出椭圆机翼，形状复杂的SULSA飞机。”

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