说到世界上插翅也难逃的监狱，美国加利福尼亚州的阿尔卡特拉斯岛（Alcatraz Island）联邦监狱绝对是其中之一。从1934年正式成为联邦监狱，到1963年正式退役的29年以来，政府文件中记载的越狱行动只有14次，当中仅一次成功。这恐怖的小岛还有一个人们更为熟知的名字：“恶魔岛”（Devil Island）。
恶魔岛全景。
囚犯的噩梦
阿尔卡特拉斯岛位于旧金山西边2500米外的太平洋上，“阿尔卡特拉斯”一词来自阿拉伯语中的海鹰（القطرس al-qaṭrās），而这座充满岩石的岛屿最初被命名为鹈鹕之岛（La Isla de los Alcatraces）。
1846年，美墨战争爆发，加利福尼亚共和国独立，加利福尼亚共和国实际领导人约翰•弗雷蒙特（John C. Frémont）从军事角度出发，自掏5000美元以联邦的名义从私人手中买下了这座岛。1850年，美国总统米勒德•菲尔莫尔下令征用该岛，而弗雷蒙特得到的补偿是：0美元。
美国内战期间，恶魔岛是以一座临时军事监狱的身份存在。1906年，旧金山大地震导致部分联邦监狱损坏，一些囚犯也被转移到恶魔岛上，自此平民囚犯也开始在这里服刑。1909年，工程师鲁本•特纳（Reuben Turner）建造了巨大的混凝土建筑，形成了现今主要的牢房区。1934年，这里的军事监狱职能撤销，改由联邦监狱局管理，恶魔岛也正式成为囚犯的噩梦。
恶魔岛主监区的过道，被称为“百老汇大街”。
恶魔岛监狱的设计容量是336人，不过即使是囚犯最多的时候，也只有275人“入住”。每位服刑的犯人在经过身体检查和携带物品审查之后会得到一个窄小的套间，里面有一小张床，一套桌椅，一个水龙头和一个马桶。除了食物，住宿和医疗，其余的一切都是奢望。监狱的图书馆只对那些表现足够良好的囚犯开放，像《肖申克的救赎》中的安迪那样，成为一名图书馆管理员是大多数人可望不可即的美差。
入住恶魔岛是一种“荣誉”
对于囚犯来说，能入住恶魔岛可以算是一种“荣誉”。因为恶魔岛的混凝土隔间里曾关押过无数鼎鼎大名的罪犯：比如芝加哥黑帮“教父”阿尔•卡彭（Al Capone）。他被捕后，在亚特兰大的大牢里继续对外发号施令，作威作福，吃住比被买通的典狱长还好，访客络绎不绝，活动能量令人惊叹。直到整个司法系统忍无可忍，他才被送到了恶魔岛。
值得一提的是，“恶魔岛”这个名字本身也来自一名囚犯。菲利普•格罗瑟（Philip Grosser）因为在一战中拒绝服兵役，被迫在恶魔岛度过了一段时间。他把自己的铁窗经历整理出书，取名《山姆大叔的恶魔岛》（Uncle Sam's Devil's Island），向公众揭露了当时监狱的恐怖与黑暗，让这座鹈鹕之岛获得恶魔岛这个响当当的名号。
在囚犯之中还有一位自学成才的鸟类专家罗伯特•斯特劳德（Robert Franklin Stroud），因为谋杀狱卒被送到恶魔岛的他，在服刑的17年中，对鸟类研究产生了浓厚的兴趣，在狱中著书立说，一举成名。而他的经历也被拍成电影《阿尔卡特兹的养鸟人》（Birdman of Alcatraz），于1962年上映。
不要崇拜越狱，越狱只是传说
重刑犯们或许手眼通天，不过他们也只是老老实实地服刑，并无越狱打算。在恶魔岛的历史上，极少有人尝试越狱，天险一样的海流、冰冷的海水和恪尽职守的看守都足够打消最凶残罪犯的越狱念头。
29年来，这里记录的越狱只有14起，其中23人当场落网，6人被开枪击毙，只有三个人成功越出高墙，在大海之中无影无踪。他们的名字是弗兰克•莫里斯（Frank Morris狱号1141）、约翰•安格林（John Anglin 狱号1485）和克拉伦斯•安格林（Clarence Anglin狱号1476）。越狱团队里原本还有一位机械专家艾伦•韦斯特（Allen West），但这位仁兄在最后时刻不幸掉队。我们现在所获知的越狱计划诸多细节，都是由他事后供出的。
越狱场景重现。
相信恶魔岛的设计师鲁本•特纳没有想到，隔间背后一条1米宽的水电管线成为了监狱唯一的漏洞。1961年开始，三位越狱者开始依靠勺子，硬币和指甲刀挖掘混凝土墙，甚至还用偷来的吸尘器马达自制了电钻。日复一日，他们在监狱手风琴演奏时间的掩护下在各自隔间的混凝土墙上挖出了仅容一人钻过的小洞，并用湿报纸糊成的假墙堵住洞口，成功骗过了看守。
在用偷来的碳化硅磨线磨断了隔栅后，通向监狱屋顶的大门终于打开。1962年6月，三个人用石膏，厕纸，肥皂和理发店弄来的头发制造了维妙维肖的假人头，骗过了狱警，逃出了牢房。
莫里斯和他制作的假人头。
他们面临的最后一个障碍，是陆地和恶魔岛之间2500米宽的冰冷海水。当然，三人早有准备。他们根据一本1960年11月的《大众机械》杂志的介绍，用五十件橡胶布雨衣和偷来的胶水，粘合了一个宽1.8米，长4.2米的充气筏，并用胶合板自制了船桨。
在最后时刻，不幸的艾伦•韦斯特未能打开洞口的假墙，错过了逃脱的机会。三人组抱着充气阀爬下9米高的屋顶，在黑暗中用手风琴改装的风箱充足气，挥桨起航，就此消失在夜色苍茫的大海上，不知所踪。过了很久狱警才发现不对劲，一番搜索之后，他们只在北方的天使岛岸边发现了被抛弃的筏子和一只船桨，而越狱者活不见人死不见尸。官方认为这三个人应该溺死在了海湾中，但直到现在也没有发现决定性证据，
2006年的《流言终结者》节目曾关注过这一著名谜题，为此他们找到了当年同材质的橡胶雨衣，用胶粘成充气筏，在夜里从恶魔岛入水顺海流向着金门大桥起航。尽管海浪中筏子几乎翻沉，亚当和杰米需要不停的吹气和舀水，三人仍然成功顺着海浪向西在金门大桥附近上了岸。最终他们认为，传说中这三人确有可能成功越狱。
这一事件在当时造成了很大轰动，也得到了各类影视作品的青睐。1979年，硬汉代表克林特•伊斯特伍德（Clint Eastwood）主演的《逃出阿尔卡特拉斯》（Escape from Alcatraz）完美的复刻了弗兰克•莫里斯四人的越狱过程，也成为了越狱题材的先驱。而《肖申克的救赎》，以及哈利•波特系列电影中的魔法监狱阿兹卡班（Azkaban），都多少借鉴了恶魔岛的故事。
其实阿尔卡特拉斯的“恶魔岛”外号是个山寨品，南美洲法属圭亚那的一座关押重刑犯的监狱坐落于货真价实的Devil's Island上，这座原版的恶魔岛监狱直到1952年才关闭。
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