【左】连体双胞胎张•邦克（右）与恩•邦克的画像（1836年）【右】晚年的邦克兄弟
在推崇个人主义的美国，“团结”也一样重要。特殊与普遍、统一与多样、平凡与异常，这些矛盾的概念贯穿历史，成为美国流行文化中的重要符号。流行歌手迈克尔•杰克逊和Lady Gaga便是两个例子。
同样也是美利坚文化中“差异”与“统一”微妙关系象征的，还有一对连体双胞胎——“邦克兄弟”（The Bunker twins）。张•邦克与恩•邦克代表的意义已经超过了他们作为“人”的存在。百年以来，他们的天才与名望，他们漫长的人生与少年老成的气质都写成了传奇。
他们绰号“暹罗兄弟”。“暹罗”在西方人的眼中是一个遥远的、闭塞的地方，扑朔迷离，如同这对兄弟一般神秘。尽管是马来西亚华裔，这对兄弟还是欣然接受了“暹罗”这个绰号，并用它当作卖点，宣传他们的神秘。
这对具有创业精神的亚裔连体双胞胎向世人推销自己的奇异特性，并获得了巨大的成功，堪称人类奇迹。100多年以来，他们的成功引出了对于“统一”和“差异”的矛盾与辩论。
连体双胞胎：同也不同
从各种意义上来说，这对连体双胞胎代表着差异基础上的统一与联合。他们共享身体，但却并非同一个人。他们有着各自的特质，甚至在一些关键的地方与对方相抵触。
张•邦克外向、热情，爱饮酒，才能稍逊，脾气比较大；恩•邦克比较安静、沉默，滴酒不沾，满腹经纶。性格上的不同甚至延伸到了生理方面。他们有各自的生理特质，对物理刺激的反应也不尽相同，这引起了许多生理学家的兴趣。
他们之间的共有特质也不断地挑战人们的认知。他们的血统、身体、社会身份，都让人们感到困惑。这些矛盾与曲解广泛存在着，正与美国这个国家一样，充满着矛盾，却又是一个统一体。
邦克兄弟，张•邦克与恩•邦克的影像资料
“怪胎”也成功
另一个矛盾的地方——他们作为亚裔移民，却在美国这个种族歧视根深蒂固的地方，扮演着征服者的角色。
和19世纪早期许多移民一样，邦克兄弟初到美国之时社会地位很低，受尽剥削。但他们最终主宰了自己的命运，在南北战争前的美国南方，种族歧视最严重的地方获得了相当高的声望和地位。他们与一对姐妹结婚，生了21个孩子，拥有了种植园，甚至还有奴隶。
在那个年代，生理结构异常的人通常都被视为“怪胎”，人们唯恐避之不及。邦克兄弟却不是这样。他们把自己“神秘的血统”和怪异的身体当作卖点，自编自演的精彩节目为他们赢得了许多观众（甚至世界闻名），金钱滚滚而来。
同时代也有类似的“怪胎”用身体特质招揽看客、谋得生计，但往往都是被他人剥削利用。相反，邦克兄弟却建立起了自己的娱乐事业，还雇佣了经理人打点一切，简直就是精明的生意人。
有关邦克兄弟的资料有大量的文献记录可寻——他们活着的时候就已经相当出名了。这些文本包括了报纸、广告、纪念册子、交换卡片，还有描述他们的歌词、小说与剧目，当然还有各种各样的家庭传说与书信等等。
邦克兄弟身上的种种特质，比如身体异常、亚裔血统等，原本应该让他们堕入贫穷和歧视的深渊，这对怪异的“残疾”的双胞胎把这些特质化为了成功的源泉。他们的际遇成了艺术家与作家的素材，借以剖析“统一”与“差异”之间的矛盾。
在这个颂扬同质化的社会，这个矛盾一直存在，并将继续贯穿始终。
| 刊物: | Science Daily 网站，2011年8月16日 |
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| 导读者: | 李子李子短信 |
| 原文: | 请看这里 |
| 图片来源: | 维基百科 |
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