2011年的拉斯克奖得主：（左起）弗朗茨•乌利齐•哈特尔、亚瑟•霍维奇、屠呦呦（图片由马克斯•普朗克生化研究所以及拉斯克基金会提供）。

“拉斯克奖”是生物医学领域最有名的奖项之一。2011年的“拉斯克奖”由蛋白质折叠细胞机器和治疗疟疾的研究成果共同获得。

• 拉斯克基础医学研究奖

今年的“拉斯克奖（基础医学研究奖）”由德国马克斯•普朗克生化研究所54岁的生物化学家弗朗茨•乌利齐•哈特尔（Franz-Ulrich Hartl）和耶鲁大学60岁的生物学家亚瑟•霍维奇（Arthur Horwich）共同获得。

上世纪80年代晚期，哈特尔和霍维奇发现，虽然试管中的线性氨基酸链能够折叠成正确的三维结构，但在细胞内部，蛋白质不能够自己完成这一折叠。相应的，有一种被称为伴侣蛋白、结构类似笼子的分子辅助蛋白质的折叠过程。这个分子包裹在原始蛋白的外表，利用ATP（一种能量供应分子）来帮助氨基酸链折叠成正确的蛋白结构，同时避免它们粘在其他的蛋白分子上。

哈特尔和霍维奇的这一研究成果有助于进一步了解与蛋白质错误折叠有关的神经变性类疾病，如阿兹海默症（即老年痴呆症）和肌萎缩性脊髓侧索硬化症。

• 拉斯克临床医学研究奖

2011年拉斯克奖（临床医学研究）颁发给了中国中医研究院81岁的屠呦呦。1967年，屠呦呦参加了一个为期5年的研究项目，研发抗击对喹啉类药物产生了抗药性的疟原虫的新药物。从2000种药方中开始筛选，她的团队提取了数百种中药提取物在感染了疟疾的老鼠上实验，最终从青蒿中找到了一种有效提取物。之后他们改进了这一提取物，并将其制成了名为青蒿素的药物。青蒿素迄今已帮助了数百万名患者。

• 拉斯克-博彭公益服务奖

关于公众服务的第三部分奖项，“拉斯克-博彭公益服务奖”（以纽约市长迈克尔•博彭命名，他本人曾于2009年获得这个奖项）授予给了美国国立卫生研究院的临床中心。该中心以研究罕见病症而闻名，专门为研究原发性疾病（即病因不明——编注）开设了“未确诊疾病工程”（Undiagnosed Diseases Program），还研发出治疗抗艾滋病的药物AZT。

颁奖典礼将于9月23日在纽约举行，获奖者会获得25万美元的奖金。拉斯克奖通常被看作诺贝尔生理学与医学奖的序幕，曾经有78位获奖者获得了之后的诺贝尔奖。

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