作为世界上最著名的射电望远镜设备之一，甚大阵望远镜目前对外界公开征名。

美国新墨西哥州的甚大阵（Very Large Array，VLA）是一组射电望远镜的集合，在许多美国电影比如《独立日》和《超时空接触》中都出现过它的身影。自2001年以来，人们一直在升级这个阵列的电子器件，现在已经完成，为了庆祝工程完工，运作这个阵列的天文台现在准备为它重新命名，希望向广大群众征求好的名字。

甚大阵于20世纪70年代创建，有27个巨型天线。30多年来，这个阵列一直被用于采集有关遥远的星系、超新星和黑洞的详细数据。近10年来，运作这套设备的美国国家射电天文台（NRAO）已为其配备了最先进的数码元件、全新的中央电脑和高速传输线路。升级后的系统探测宇宙电波敏感度也提升了10倍。

历史上，天文学界给望远镜起的名字都毫无生趣，其中就包括甚大阵（VLA），以及位于智利的甚大望远镜（Very Large Telescope, VLT）和还未建成的欧洲极大型望远镜（European Extremely Large Telescope, E-ELT）。

“我们需要一个新名字来表示这个望远镜全新的状态，新名字需要能够清晰的反应出甚大阵在未来天文学的主导作用，同时还得显示出它昔日所取得的功绩。”国家射电天文台主任鲁国镛（Fred Kwok-Yung Lo）说道。

征名活动将持续到12月1日，具体活动网址是 http://www.nrao.edu/namethearray/ ，结果将在2012年1月的美国天文学会会议上公布。

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