2008年曾有研究称奶牛会按照磁场排布，而重复这一发现的努力使得两组研究者争论了起来。海龟和鸟类身上都发现过对磁场的感受能力，2008年德国杜伊斯堡埃森大学的动物学家布尔达（Hynek Burda）和同事在《国家科学院院刊》（PNAS）上表示，牛也有这种能力。研究小组使用了Google Earth的数据进行分析，分析表明家牛似乎会将身体与地球磁场线对齐。

2011年2月12日，捷克研究团队在《比较生理学期刊A》（Journal of Comparative Physiology A ）上 报告 称，他们使用了不同的Google Earth数据，试图重复2008年的研究结果，但没有成功。捷克理工大学（Czech Technical University）研究者耶利内克（Lukas Jelinek）说，当2008年我们看到有人在媒体上宣传这个惊奇的发现时，我们感觉这不是科学应该有的表现方式，所以我们进行了更进一步的探究，然后发现一切没有那么神奇。

布尔达对此做出了回应，他和同事重新分析了耶利内克的研究，布尔达表示耶利内克得到的数据中有一半都应该被排除掉，因为一些牧场是在坡上，有些靠近高压电线，还有一些则图像质量不佳。此外，布尔达的研究小组将畜群作为一个整体，而耶利内克则分析的是单只的奶牛。

布尔达表示，耶利内克的研究数据事实上支持牛能感知磁场的理论。布尔达团队于10月22日在《比较生理学期刊A》（Journal of Comparative Physiology A ）上再次报告了他们的 报告 。

对此耶利内克表示，他的研究只分析了远离电线的牛，分析中涉及的斜坡也很少，不会造成统计上的偏差，此外解析度不佳的动物、在村落或饲养员周围的牛也没有计入分析。同时，团队不会再继续就这个问题做更多的研究。而布尔达则已经准备去其它动物身上寻找磁场感知能力的证据。

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