科学家们表示，由于狗的脚掌有着一种专门的血液循环系统，因此它们能够在冻土上仍保证脚掌温暖。

日本研究者用电子显微镜对家犬脚掌的内部结构进行了研究。他们发现在狗的身体中热量由动脉传递到静脉网络之中，这意味着不会有较冷的血液流回身体。

这项研究发布在了《兽医皮肤病学》（Veterinary Dermatology）2011年12月刊上。

北极狐和狼所拥有的调节体温恒定的适应能力广为人知。先前也有研究表示，犬科动物即使在零下35度的环境下也能保证自己的脚部组织不被冻伤。

日本东京山崎学园大学的研究者试图发现家犬是否普遍具有这样的能力。借助电子显微镜，研究人员对狗的脚掌的内部结构进行了检查，他们发现狗的动脉与脚垫血管十分靠近，这样热量便能直接从一条血管传递至另一条血管。

因此，当脚掌血管中的血液因接触空气或地面而冷却时，邻近动脉中心脏中泵来的热血就能传递热量过来。这样一来，血液在返回身体前就先被“加热”了，这样全身便不会变冷，还能保证脚掌保持在一个恒定的温度。

来自英国皇家兽医学院的解剖学家萨拉·威廉姆斯（Sarah Williams）认为这个结果对狗类专家将是一个启示。他说道：“至今为止，家养动物一直被认为并不需要具备这种专门的系统。这一发现具有一定的演化暗示，也许家犬的祖先就生活在一个寒冷的气候中，进而这种适应能力就有了优势。”

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