万众瞩目的“好奇号”火星探测车已经成功登陆火星一周了，相信很多人都通过网络目睹了那激动人心的时刻。不过，成功登陆只是“好奇号”职业生涯的开始，接下来它要逐步展开自己在火星上的探测行动。目前，“好奇号”已经为我们传回了第一批火星图片，不过这几天NASA将给它放一个为期四天的小长假，同时为它进行一次超远距离的OTA软件升级。
“好奇号”传回的第一张彩色火星照片
自好奇号成功登陆后，身处地球的工程师们就开始检测好奇号上的设备和系统运行状况。至今为止一切都运行良好，美国国家航空航天局（NASA）发言人表示，他们接下来的工作是给“好奇号”传输和更新开展探测所需要的软件。软件更新完成后，好奇号将在接下来的两年内逐步完成对火星的探测任务。
“我们现在要给好奇号升级一下软件，” 美国国家航空航天局喷射推进实验室（NASA Jet Propulsion Laboratory）“‘好奇号’登陆计划”的经理麦克·沃特金斯（Mike Watkins）在上周五的新闻发布会上说，“这就像你们升级自己的笔记本电脑，我们做的事情也差不多。”
新安装的飞行操控软件将协助身处地球的指挥中心控制“好奇号”的行驶、使用“好奇号”上的仪器设备以及操作“好奇号”的机械臂。“这套软件将帮助我们更好地操控好奇号。”沃特金斯说。同时，NASA也将通过这次升级改进“好奇号”的图形图像处理能力。
因为火星的自转时间和地球自转时间不一致，所以指挥中心以“火星日（Sol）”作为“好奇号”的工作计时单位。指挥中心已于火星日5号（Sol 5），也就是我们的地球时间8月11日开始“好奇号”的软件升级工作，整个升级共需花费四天时间，在这期间一切活动都将被暂停。
“我们将在火星日5、6、7、8号对好奇号进行软件升级。”沃特金斯说，“这几天大家就没有什么科技看点了，我们给‘科学放个假’吧（standing down from science）。”（编者说：求跨星球刷机教程！）
将一切工作暂停、专心投入升级工作是为了防止出现软件冲突，也给了科学家们更充裕的时间去完成数据传输，确保一切都在计划之内正常运转。毕竟我们在地球上进行手机和电脑的远程升级都经常遇到死机、蓝屏等状况，这次要给远在3.5亿英里之外的“好奇号”进行升级，一切都必须慎之又慎，更何况“好奇号”只配备了200Mhz的CPU和256M内存，万一在升级的时候卡死了，那就是人类航天史上最尴尬的一幕了。等软件升级工作完成后，指挥中心的工作人员将对好奇号进行设备检查，并且继续收集好奇号采集到的观测资料。“等到火星日9号，我们就又要开始做事了。”沃特金斯说。自好奇号登陆火星后，它已经拍了海量的照片，足以超过任何一个摄影爱好者。
8月9日，美国国家航空航天局发布了好奇号传回来的第一张360度全景彩色照片，照片记载着好奇号登陆的盖尔陨坑（Gale Crater）的全景地貌。这张全景图片由130张小图组成，每张仅为144*144像素。更高清的图像将在软件升级完成后传回地球。
各位刷机控和升级控们，“好奇号”的软件升级工作还有一天才能完成，让我们一同为它祈祷吧：不要变砖！
编辑注：由于此前我们获得的信息不全，所以并未发现此次给“好奇号”升级其实并不是史上最遥远的一次刷机。早在2000年，NASA的土星探测器“卡西尼号”飞船在即将飞经木星之前，就经历过两次软件升级。那次升级更新了卡西尼号飞船上的姿态及连接控制子系统，以便在飞船路过木星时顺便对它作一番考察。木星距离地球至少有6.2亿公里，而火星距离地球最多3.7亿公里，所以那次刷机的距离要比给好奇号升级遥远得多。特此更正并致歉。